Площадь Тайланда - 514 тыс.км.кв. Население - около 60 млн. человек. Язык - тайский Население Бангкока - свыше 6 млн. человек. Административно страна разделена на 73 провинции, каждую из которых возглавляет губернатор.
Тайланд омывается водами Сиамского залива Южно-Китайского моря и Андаманского моря. Граничит с Бирмой ,Лаосом, Кампучией и Малайзией. Климат тропический. Самые жаркие месяцы - апрель, май(+30...+35С),Самые приятные месяцы в Бангкоке(+20...+24С) - с декабря по март: в это время здесь сухо, температура стабильная.
Напряжение - 220В ,Разница по времени с Москвой - плюс четыре часа. С последнего воскресенья апреля по последнее воскресенье сентября - плюс три часа.
История Тайланда.
Тайланд называют страной улыбок. Хотя философия буддизма учит, что жизнь - это страдание, а выход только в углубленном размышлении и познании, здесь не забывают радоваться жизни. Тайцы повторяют как жизненный девиз слово “санук”, которое можно перевести так: “получить удовольствие”, ”всласть повеселиться”, но вообще-то это стиль “жизни с улыбкой”, освоить который стремится каждый житель этой страны. Наверное, поэтому их улыбки выглядят действительно не формально и не лицемерно.
Тайланд - земля Будды, и буддизм здесь государственная религия. 95 процентов населения исповедуют его южный вариант, остальные 5% состоят из мусульман, христиан и последователей Конфуция, Наглядное свидетельство любви тайцев к Будде - бесконечное количество храмов, построенных даже в почти необитаемых уголках страны, а также огромное число его изображений и целая армия монахов. Все тайские буддисты мужского пола начиная с 20 лет отбывают хотя бы раз в жизни “духовную повинность”, становясь монахами на срок от двух недель до трёх месяцев. Тяготы аскезы с лихвой компенсируются особо почётным статусом монахов, Монахам запрещено заниматься производительным трудом, поэтому они живут фактически на иждивении у прочих граждан. Согласно философии буддизма, всякому, кто подаст монаху, это доброе дело зачтётся в будущей жизни, Так что оба, подающий и принимающий, в результате квиты и довольны друг другом.
Тайцы очень уважают духов, боятся их рассердить и как могут выпрашивают у них милости. Перед домами, в садах отелей и даже перед учреждениями они ставят “домик духа”: так они заманивают этого духа охранять территорию, а чтоб сторож не спал и был добрым приносят ему еду и питьё, цветы и ароматные палочки.
Как настоящие буддисты, тайцы уважают также старших, учителей и частную собственность. И необыкновенно почитают своего монарха и членов его семьи. Все они считаются священными особами. День основания царствующей династии, дни рождения короля и королевы отмечаются как национальные праздники. Придворный этикет предполагает, что монарха нельзя трогать, то есть к нему нельзя физически прикасаться.
У тайцев сильно развито чувство собственного достоинства, которое проявляется и во внешности, и в поведении(это очень заметно в сфере сервиса, где трудится большинство тайцев). Они услужливы, но эта услужливость никогда не доходит до самоунижения. Что бы вы им не подарили - матрёшку или самовар, - будьте уверены, рано или поздно это появится на местном рынке. И вовсе не ради бизнеса, а в силу привычки.
Родина сиамских близнецов и голубоглазых сиамских кошек несколько раз меняла имена. Древняя история Тайланда окутана тайной: точных сведений о возникновении народа таи нет. По некоторым предположениям, одно из племён спустилось к Сиамскому заливу из китайской провинции Сычуань. В год, когда степная Орда напала на Русь(1238г.), таи основали первую столицу своего королевства - Сукотаи, продержавшуюся всего 150 лет. Её поглотило другое тайское королевство - Аютайя. Оно продержалось более четырёх веков, за это время в нём правили 33 короля, а одноимённая столица стала одним из самых больших городов в мире. Именно Аютайя установила в XVI веке первые дипломатические и торговые отношения с европейцами, для начала - с мореходами-португальцами.
Аютайя постоянно вела войны со своими соседями: то с великой империей кхмеров, то с королевством Бирма. В 1767 году бирманское войско сожгло Аютайю дотла. Это был чёрный день тайской истории: никто не мог сказать, возродиться ли снова независимое государство. Но 500 тайских военных бежали в Кампучию и там стали провозглашать своих лидеров королями. Возведённый на престол в 1782 году генерал Пья Чакри, названный Рамой I, положил начало царствующей ныне династии и основал современную столицу Тайланда - Бангкок.
В XIX веке странам Юго-Восточной Азии было трудно сопротивляться бурному процессу колонизации. Но, несмотря на территориальные уступки, Тайланд, в то время Сиам, никогда не был ничьей колонией, оправдывая еще одно свое название - Муанг Тай - Страна свободных. Название Сиам, которым наградили страну соседи, происходит от санскритского “сайяма” - “темнокожий”. Однако в другом написании это слово означает “прекрасный”, “сине-зелёный”, какими на самом деле и предстают взору путешественника пейзажи побережья Сиамского залива. (Тайландом страна называется с 1949 года.)
Не последнюю роль в сохранении независимости Тайланда сыграла Россия, дипломатические отношения с которой были установлены в 1896 г. Однако добрые отношения между Россией и Сиамом, точнее, между двумя монархами начались за несколько лет до этого. В 1883 году цесаревич Николай, будущий российский император Николай II, совершал большое путешествие вокруг света. После посещения Японии и Индии он добрался до Тайланда, где был встречен с королевскими почестями королём Рамой V. Монархи очень понравились друг другу и быстро подружились. Сами тайцы трактуют эту дружбу как сближение Востока и Запада. В 1886 г. Рама V в сопровождении принца Ваджиравуты нанёс ответный визит в Петербург. А через десять лет его второй и любимый сын Чакрабонкс, который до этого учился несколько лет в Англии и жил в семье среднего достатка, сопровождал в Россию сиамского посла. В Петербурге он был размещён в Зимнем дворце, в апартаментах для царственных особ, и это разительно отличалось от того, что он имел в Англии. Сразу после приезда он был представлен Николаю II и вскоре поступил в пажеский корпус, который закончил в 1902 г. Принц быстро освоил русский язык, проникся русской культурой, очень любил смотреть балет, в особенности Матильду Кшесинскую, и даже сам выступал в некоторых спектаклях, порой переодеваясь в женскую одежду. В 1905 г. он встретил Екатерину Десницкую, дочь судьи из украинского города Луцка, и они тайно поженились. Когда в Бангкоке узнали про брак, принц был лишён права на престол. В 1907 г. у них родился сын - принц Чува, которого у родителей отобрали и воспитывали в королевской семье. В 20-е годы дворцовые интриги привели к разводу. Екатерина уехала в Шанхай, где и прожила до конца жизни. Принц Чува прожил спокойную жизнь при дворе и умер в 60-е годы.
Нынешний монарх Пумипон Адульядет (Рама IX) унаследовал трон в 1946 году. Король в Тайланде - символ нации и официальный глава государства, а символом могущества монархии является слон. Сам Рама IX известен как весьма разносторонняя личность - художник, музыкант, фотограф, поэт, яхтсмен и так далее, а его личный вклад в дело вывода страны из периода военных диктатур оценивается очень высоко.
Туристские формальности.
Виза. Отдел виз находится на территории посольства Королевства Тайланд в Москве. Записываться заранее не нужно, здесь живая очередь. Многие хотят попасть в Тайланд на Рождество и Тайланд на Рождество и Новый Год. Поэтому в ноябре и декабре очередь удваивается и даже утраивается. Оформить визу несложно: нужны загранпаспорт, две фотографии, две анкеты, заполненные на английском языке.
Обычно срок оформления визы в посольстве не превышает двух-трёх дней. Но собравшись а Тайланд в пик сезона, можно обнаружить, что все номера в отелях уже не только full-booked (заказаны), но и визу придётся ждать неделю.
Медицинская страховка. Фактически застраховаться можно в любой компании. Важно, чтобы вам потом действительно выплатили страховку, поскольку в Тайланде, как и во многих других странах, мед помощь стоит недёшево.
Бангкок - один из крупнейших международных авиапортов. Туда летают самолёты всех крупных авиакомпаний мира, но летают они из разных городов. Как правило, международные самолёты прибывают в главный аэропорт столицы Донг-Мыанг, который находится в 33 км от Бангкока.
Таможня. Таможня в аэропорту Бангкока встречает приезжающего без “драконовских” суровостей. Как и везде, работают две таможенные линии: “зелёная” - для тех, кому нечего декларировать, и “красная” - для тех, кто везёт дорогие подарки или товарные образцы. Декларация заполняется в самолёте на английском языке. Сумму до $10000 можно ввозить не внося в декларацию.
Основная денежная единица в Тайланде - бат. Один бат составляет 100 сатангов. Вот уже несколько лет курс бата по отношению к американскому доллару вполне стабилен: $1 равен примерно 25 батам. Обозначения на ценниках выглядят просто: ВТ.
Отели.
Тайланд, переживший бум туристической индустрии в 80-е годы, сегодня может похвастаться множеством вполне достойных отелей. В каждом, даже небольшом, городе можно найти отели, соответствующие мировым стандартам, а цены при этом ниже, чем на Западе. Примерные цены за номер (в сутки) : ***** - более 3500 батов, **** - 2000-3500 батов, *** - 1000-2000 батов. Номера, как правило, одно-двухместные, реже - трёхместные. Цена также зависит от вида из окна. В крупных отелях чаще бывают номера трёх категорий, а также апартаменты суперлюкс.
Отели, которые по мировой классификации мы отнесли бы к двухзвёздочным, в Тайланде существуют и соответствуют категории, называемой budget, т. е. “дешёвые”. Номера в таких отелях могут вместо кондиционера иметь вентилятор, скорее всего, не будет и ресторана.
И наконец самые дешёвые в Бангкоке - семейные гостиницы. По сути, это что-то вроде небольшого пансиона, который содержится и управляется одной семьёй. Здесь предлагают чистые и уютные комнатки на одного-двух человек. Удобства, правда минимальные, даже горячую воду иной раз приносят в сосудах. Однако здесь останавливается немало иностранцев. Привлекает наверное не только необыкновенная дешевизна - 50 батов или $ 2 в сутки, но и особая, типично тайская, атмосфера этих жилищ. Перед входом в них по традиции оставляют обувь у дверей. Хозяева этих гостиниц, из уважения к чужим традициям и желудкам, кормят клиентов вполне интернациональным завтраком. В Бангкоке такие гостиницы относительно безопасны. Снять номер проще всего непосредственно заглянув в такой отель.
В Бангкоке отели-небоскрёбы растут как грибы. Разница между первыми тремя категориями заключается не столько в комфорте и услугах, сколько в наличии дополнительной роскоши.
Отель, несомненно замечательное место, где можно и на людей посмотреть и себя показать. Однако Тайланд - это страна царского отдыха. Богатые туристы с Запада, приезжающие в Тайланд расслабиться, арендуют шикарные двухэтажные виллы в курортной зоне. В них обычно имеются несколько спален с отдельными ванными, общая гостинная. Личный повар, горничная, гараж, бассейн, детская площадка, охрана - да практически всё что пожелаете. Вилла арендуется на месяц, но можно и на две недели - по договорённости.
У трёхзвёздочных отелей клиентов всегда поджидают такси. Некоторые отели высокого класса предоставляют своим гостям лимузины - бесплатно. Во многих гостиницах есть собственные микроавтобусы, которые несколько раз в день отправляются по городским и туристическим маршрутам.
Питание.
“Санук” - дух жизнерадостности и лёгкости бытия, к которому стремятся все тайцы, - преобладает и в их подходе к еде. По богатству и разнообразию изысканных национальных рецептов Тайланд давно вырвался на одно из первых мест в мире. Основа еды здесь рис - плюс овощи, фрукты и пряности. Из мяса преимущественно свинина и домашняя птица. Коронный номер тайской кухни - морепродукты: но есть также и блюда из пресноводной рыбы.
В отличие от Японии и Китая, палочки для еды здесь не в ходу. Кроме того, тайская кухня позволяет отдохнуть от ножа, потому что всё заранее очищено, мелко нарезано, размолото. Тайцы пользуются ложками и вилками, которыми смешивают пищу, и никогда не обижаются, если иностранец не знает этих приёмов. По правилам, сначала накалывается рис, а уже к нему добавляется всё остальное. Традиционный обед в национальном стиле заканчивается рисовой лепёшкой на кокосовом молоке и взбитыми сливками с фруктами, а ужин - супом, после которого подают сладкое и фрукты.
Тайская кухня может показаться чересчур острой: её нельзя представить без соусов и пряностей. Запивать блюда положено только безалкогольными напитками.
Традиции.
В Тайланде любая голова считается священной, верховной в прямом и переносном смысле, независимо от того, достойно или нет она выполняет своё предназначение. По тайскому поверью, в голове сидит дух охраняющий жизнь человека. Поэтому прикоснуться к чужой голове и даже ласково взъерошить волосы - значит низа что ни про что оскорбить человека. Нельзя толкнуть кого-то ногой - нижней, а следовательно, презренной частью тела.
Для тайцев хороший тон - сдержанный тон. Никаких фамильярных похлопываний по плечу или повышения голоса: подобное обращение вызывает у жителя Тайланда чувство неловкости. Если вы чем-то недовольны, лучше сдержать эмоции и спокойно всё выяснить. Не говорите громко - вас просто не услышат! Тайский язык похож на тихое пение или, точнее, на птичий щебет. Попробуйте щебетать вместе с ними - увидите, какой будете иметь фантастический успех у партнёров и обслуживающего персонала.
Довольно сурово тайцы относятся к обуви: её полагается снимать перед входом не только в храм, но и в частное жилище. Если вас приглашают в гости и деликатно говорят “можете не разуваться”, всё равно оставьте обувь у порога.
Сидеть скрестив ноги (как у нас в Средней Азии или в Индии) где-нибудь