Как и другие страны Запада, Канада извлекла максимум выгод из послевоенного бума. Промышленность и сельское хозяйство процветали. Иммиграция заметно разнообразила общество, не создавая проблем и способствуя стремительному росту населения (за 1951-61 гг. - на 30%; за 1961-71 - на 18%). Однако с I960 г. в Канаде стали проявляться этнические проблемы, причем между давно сложившимися общинами. В провинции Квебек, говорящей в основном по-французски, наметилась тенденция «возвращения к корням». Квебекцы считали, что их национальная культура в преимущественно англоговорящей федерации находится под угрозой. Эти настроения заметно подогрел визит президента Франции Шарля де Голля, который позволил себе произнести перед ликующей толпой провокационные слова: «Vive Quebec libref» («Да здравствует свободный Квебек!») Страсти не утихали на протяжении всего премьерства Пьера Трюдо (1968-84, с перерывом в 1979-80. Трюдо (1919-2000) был канадцем французского происхождения, что не мешало ему активно бороться против сепаратизма. Его кабинет инициировал принятие закона, объявившего Канаду двуязычной страной (1968), и прилагал усилия к тому, чтобы не были обижены и другие этнические группы. Тем не менее, в Квебеке к власти пришла Квебекская партия, настаивавшая на т. н. «ассоциированном суверенитете» провинции, в сущности - ее независимости, но без разрыва существующих экономических связей. И все же, когда партия провела референдум провинции по этому вопросу, 60% жителей Квебека проголосовали «против». Результаты референдума (которых в Канаде ждали с тревогой) вдохновили Трюдо на реализацию давнишней мечты - права канадцев самим писать свою конституцию. Из-за колониального прошлого Канады изменения в действовавшей конституции могли вноситься только соответствующими актами британского парламента. К 1982 г. Британия с готовностью внесла все необходимые изменения, но Квебек отказался принимать дополненную конституцию, настаивая, что в ней должны быть закреплены особые права провинции. В то время никто не мог представить, что принятие конституции, которая будет устраивать всех, затянется до XXI века. В 1990-х гг., с ростом недовольства среди индейцев, кризис принял еще более серьезную форму. Индейцы были не согласны с отношением к ним и их землям. Наиболее серьезные проблемы возникли именно в Квебеке, где коренные народы обвиняли франкоговорящее население в попытках уничтожить их культуру. Наиболее горячий спор вокруг земельных прав едва не привел к вооруженному столкновению между армией и пикетчиками из племени могавков на мосту через реку Св. Лаврентия. Новая конституция В это же время Канада вступила в полосу экономического спада, что заметно усилило всеобщее недовольство. Новый проект конституции, казалось, отвечал требованиям всех народностей, включая индейцев и инуитов, но его отвергли 54% голосовавших на специальном референдуме. Премьер-министр Брайан Малруни подал в отставку в 1993 году, его пост заняла Ким Кэмпбелл. Но власть находилась в ее руках менее года, после первых же выборов премьером стал Жан Кретьен. Следующий год ознаменовался политическими победами Квебекской партии. В 1995 году состоялся новый референдум по независимости Квебека. В нем приняло участие 5 млн. человек, и уже лишь 50,6% проголосовали «против». Тем не менее, поражение сепаратистов оказалось решающим. С 1995 г. все меньше квебекцев поддерживают идею независимости. Большая их часть согласна с тем, что будущее провинции неотделимо от будущего Канадской Федерации. Частично такое падение популярности идеи независимости вызвано увеличением объемов помощи, выделяемой федеральным правительством беднейшим районам провинции, а также обеспечением бережного отношения к французской культуре. Естественно, в англоговорящих провинциях эти меры породили прямо противоположный отклик.
Терроризм и перемены Теракты исламских фундаменталистов в США в сентябре 2001 г. вызвали в Канаде широкий резонанс и послужили мощным объединяющим фактором. Внутренние разногласия потеряли актуальность, и Канада в целом поддержала антитеррористические инициативы США, хотя имелись некоторые политические расхождения. В декабре 2003 г. Жан Кретьен подал в отставку с поста премьер-министра. Его место занял Пол Мартин, бизнесмен-миллионер, которому в качестве министра финансов удалось в 1990-х справиться с бюджетным кризисом. В речи произнесенной Мартином при вступлении в должность, были следующие слова: «Я сделаю все, чтобы сплотить канадцев вокруг новой национальной цели и нового плана преобразований и достижений. Мы многое изменим, чтобы снова привлечь граждан к участию в политическом процессе». Новое сотрудничество наций было подчеркнуто тем, что Мартин давал присягу на английском и французском языках, а затем принял участие в церемонии, которую вел старейшина от коренных народов. Похоже, Канаде удалось найти решение экономических, культурных и этнических вопросов. Время покажет, насколько оно эффективно.
