Иран и Ирак - богатые нефтью, преимущественно мусульманские страны па берегах Персидского залива. На этом их сходство заканчивается. Ирак -восточный рубеж арабского мира. Иранцы, или персы - совершенно не похожий на арабов народ с иными традициями. Большинство иранских мусульман принадлежит к секте шиитов, тогда как большинство мусульман в мире - сунниты. Ираком почти всегда правили сунниты, однако значительную часть населения страны составляют шииты, большинство которых компактно проживает на юге страны. Последнее стало важным обстоятельством в 1979 г., когда в Иране был свергнут шах и пришедшее к власти шиитское духовенство провозгласило исламскую республик)-. Когда новый иранский лидер -аятолла Хомейни - объявил о намерении распространить «исламскую революцию» на соседние страны, другие мусульманские государства всерьез обеспокоились. В особенно тревожном положении оказался соседний с Ираном Ирак - не в последнюю очередь из-за проирански настроенной шиитской общины. В Ираке правящая партия Баас («Возрождение») декларировала преданность идеалам социализма и арабского единства, но на деле ее режим был однопартийной диктатурой. Незадолго до иранской революции к власти в Ираке пришел Саддам Хуссейн, и вскоре между ним и Хомейни установились крайне враждебные отношения. Когда шах Ирана, при поддержке США модернизировавший иранскую армию, начал оказывать поддержку курдским сепаратистам в Ираке, тому пришлось уступить, и линия границы в соответствии с Алжирским договором 1975 г. была перенесена. Иракцы были унижены. В 1980 г., казалось, пришло время расплаты: исламская революция ввергла страну в хаос и привела к международной изоляции Ирана. Саддам Хуссейн денонсировал Алжирское соглашение; пограничные столкновения дали ему повод для вторжения, которое началось 2 сентября 1980 года. Сперва было похоже, что стремительная компания положит конец режиму аятоллы. Иракские войска, имевшие превосходство в технике, в результате внезапного удара захватили почти 20 тыс. кв. км иранской территории. Были заняты города Касре-Ширин, Нефтшах, Мехран, Бостан и Хорремшехр, блокирован Абадан с его нефтеперегонными заводами. Однако, не дойдя до крупных городов Керманшах, Дизфуль и Ахваз, наступление захлебнулось. Вместо ожидаемого падения исламский режим укрепил свое положение. Был создан мощный карательный орган - корпус стражей исламской революции, а благодаря подъему религиозных и национальных чувств иранцев, армия пополнилась огромным числом религиозных фанатиков, которые не задумываясь шли на смерть. «Человеческие волны» С этого момента иранцы атаковали «человеческими волнами» - сознательно шли на большие жертвы. Иран мог себе это позволить, имея втрое больше населения, к тому же воспитанного в шиитских традициях жертвенности и мученичества. К началу второй половины 1981 г. иранцы перешли в наступление. В мае 1982 г. они освободили Хорремшехр, и к июню Саддам был настолько обеспокоен, что вывел войска с захваченной территории и предложил мир. Но теперь на полную победу был нацелен Хомейни. Иранские войска вторглись в Ирак, но их остановили мощные иракские оборонительные рубежи. Началась война на истощение вдоль практически неизменной линии фронта. Боевые действия наносили огромный ущерб обеим странам. Иракские самолеты уничтожали иранские нефтяные терминалы и танкеры, наносились ракетные удары по городам Ирана. На севере Ирака курдские повстанцы сотрудничали с иранскими войсками, однако Ирак применил против сепаратистов химическое оружие, запрещенное международными договорами. Иранцы заминировали воды Персидского залива и Ормузского пролива, через которые проходили танкеры стран Персидского залива, поддерживавших Ирак. Вероятно, Ирак проиграл бы войну, если бы не финансовая помощь Саудовской Аравии и других арабских стран, опасавшихся распространения «исламской революции». Экономика обеих стран была разрушена, и было похоже, что войну выиграет тот, кто сумеет дольше продержаться. Однако иранцы продолжали наступать и в 1986 г. с захватом полуострова Аль-Фао отрезали Ирак от побережья Персидского залива. Казалось, победа близка, но война совершила очередной крутой поворот. США были убеждены, что Иран угрожает поставкам нефти Западу. В результате корабли ВМС США начали эскортировать кувейтские суда с грузами для Ирака, Франция переоснастила иракскую армию, а американская разведка снабжала Ирак сведениями о противнике. 1988 г. начался сокрушительными победами Ирака; иракские войска вернулись на территорию Ирана. Иран запросил прекращения огня. По иронии судьбы, Ирак выиграл войну, но проиграл мир. В августе 1990 г., находясь в безвыходном положении после неудавшегося вторжения в Кувейт, Саддам Хуссейн предложил Ирану восстановить соглашение 1975 г. Иранское руководство согласилось, и война, жертвами которой стало более 1 млн. человек, завершилась, ничего не изменив.
