«Буран» — советский многоразовый транспортный космический корабль, созданный в 80х годах XX века. «Буран» создавался и предназначался для: • противодействия мероприятиям вероятного противника по расширению использования космического пространства в военных целях; • решения различных научных и практических задач в интересах обороны, народного хозяйства и науки; • проведения исследований и экспериментов в обеспечение создания больших космических систем с использованием оружия; • выведения на орбиты, обслуживание на них и возвращение на землю космических аппаратов, космонавтов и грузов.
Свой первый и единственный космический полёт космический корабль «Буран» совершил 15 ноября 1988 года. Он был запущен с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Энергия». Продолжительность полёта составила 205 минут, корабль совершил два витка вокруг Земли, после чего произвёл посадку на специально оборудованном аэродроме «Юбилейный» на Байконуре. Этот факт – полёт «многоразового» космического аппарата в космос и спуск его на Землю в автоматическом режиме под управлением бортового компьютера – вошёл в книгу рекордов Гиннеса.
Группа лётчиков-испытателей для участия в проекте «Буран» начала формироваться в 1977 году, первоначально в неё планировалось зачислить 8 человек. Ещё до формирования группы двое кандидатов погибли. Состоялось всего 24 испытательных полёта (в режиме самолёта) на макете «Бурана» для отработки его пилотирования. За годы испытаний погибла половина лётчиков из отряда, готовившегося к полётам на «Буране».
После приземления летавший корабль был законсервирован и оставлен в монтажно-испытательном корпусе МИК 112 на космодроме Байконур. Он был разрушен в том же корпусе, где провёл почти полтора десятка лет, в результате обрушения крыши МИКа весной 2002 года.
Как ни обидно создателям этой исключительно сложной, необычной системы, вложившим душу в работу и решившим массу сложных научных и технических проблем, успешная работа над системой «Энергия-Буран» – большое достижение наших учёных и инженеров, хотя стоила она очень дорого и сильно затянулась. Программа была закрыта в 1993 году.
