Срок — это определенный момент или период в продолжение времени. Это юридический факт или один из элементов юридического состава, с наступлением или истечением которого связывается возникновение, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей.
В системе юридических фактов срок относится к событиям, поскольку наступление или истечение определенного момента или периода времени, с которым закон связывает те или иные последствия, не зависит от воли и сознания участников правоотношения.
Сроки можно классифицировать по различным признакам.
Гражданское законодательство содержит как общие, так и специальные правила о сроках. Общие правила устанавливаются для всех однотипных гражданских правоотношений, специальные — только для отношений, применительно к которым установлены соответствующие сроки.
По способу определенности сроки могут быть поделены на абсолютно определенные (1 марта 2007 г.), относительно определенные (навигационный период) и неопределенные (когда законом или договором срок вообще не установлен либо определен моментом востребования.
По правовым последствиям сроки делятся на правообразующие, правоизменяющие и правопрекращающие.
К правообразующим относятся сроки, влекущие возникновение правоотношений или отдельных прав и обязанностей. Субъективные права возникают вследствие наступления срока. Например, в таких случаях: отсутствие сведений о месте пребывания гражданина в течение определенного срока дает право заинтересованным лицам просить суд признать этого гражданина безвестно отсутствующим либо объявить его умершим.
Изменение гражданского правоотношения вследствие истечения определенного срока (правоизменяющие сроки) происходит, например, до наступления срока риск случайной гибели вещи несет одна сторона, после наступления срока риск может перейти на другую сторону.
Правопрекращающими являются сроки, влекущие прекращение правоотношения или отдельных прав и обязанностей.
Сроки могут устанавливаться законом, договором или административным актом. Сроки, установленные законом, как правило, нельзя изменять соглашением сторон, их применение и соблюдение обязательно как для участников правоотношения, так и для суда. Договорные сроки обычно устанавливаются соглашением сторон для осуществления конкретных прав и исполнения обязанностей. С помощью договорных сроков решаются вопросы, требующие индивидуального подхода, учета особенностей правоотношений, поэтому они могут изменяться, сокращаться или удлиняться.
В качестве сроков, устанавливаемых административными актами, понимаются сроки, назначаемые судом, арбитражем или третейским судом в связи с разрешением споров. Например: срок для устранения недостатков искового заявления. Эти сроки обязательны для спорящих и не могут быть изменены по их усмотрению.
