В полной мере серьезность угрозы наркомании была осознана лишь к началу 1980-х гг. Причины лавинообразного роста числа наркоманов коренятся в глубоких социально-экономических противоречиях, что делает быстрое решение проблемы невозможным.
В большинстве случаев злоупотребление лекарственными средствами вызвано стремлением стимулировать центральную нервную систему, избавиться от тревоги и напряженности, испытать чувство особого подъема, так называемого «кайфа» - искусственно достигаемого ощущения счастья и уверенности в себе. Но даже к безопасным, как полагают многие, транквилизаторам нередко развивается пристрастие. Любое злоупотребление лекарственными средствами, не только наркотическими, сопряжено с высоким риском. Характерной особенностью лекарственного пристрастия является развитие т. н. толерантности - необходимости постоянного увеличения дозы принимаемого средства для достижения желаемого эффекта, наступавшего ранее при приеме меньшей дозы. Искусственный оптимизм и ложное ощущение владения ситуацией нередко влекут за собой принятие безрассудных и опрометчивых решений, что равно опасно в вождении автомобиля, заключении сделок и многих других делах. В социальном плане особую опасность представляет характерная для наркомана вечная нехватка средств, необходимых для приобретения наркотиков, и невозможность вести нормальный образ жизни. Поскольку такой человек обитает в мире, где наркотики -главная и единственная ценность, а проституция и воровство - единственный способ выжить, ко всем его личным несчастьям он становится еще и социальным изгоем. Употребление алкоголя, никотина и даже содержащегося в кофе и чае кофеина нередко сопровождается возникновением зависимости. Тем не менее, в современном обществе курение и употребление спиртного считаются делом личного выбора. Опыт введения «сухого закона» в США подтвердил полную безуспешность запретительных мер: в 1920-е гг. миллионы американцев преступали закон, употребляя алкоголь, а организованная преступность процветала, получая баснословные прибыли от незаконной продажи спиртного. В конце концов, правительству пришлось признать, что разумнее легализовать и контролировать оборот спиртного, чем бороться с ним, загнав в подполье. Ввиду явной безуспешности запретительной тактики все чаще раздаются призывы узаконить оборот так называемых «легких» наркотиков; чаще всего речь идет о марихуане, поскольку, несмотря на ее широкое распространение, до сих пор отсутствуют свидетельства того, что она вредна для здоровья и что ее употребление ведет к развитию зависимости. Но в большинстве развитых стран, за исключением Нидерландов, попытки легализовать марихуану наталкиваются на ожесточенное сопротивление властей и общества. В 1960-70-х гг. предпринимались попытки легализовать модные тогда мескалин, ЛСД и другие препараты, обладающие галлюциногенным действием.
«Тяжелые» наркотики Полемика на эти темы заметно поутихла в 80-ые годы ХХ го века в связи с широким распространением гораздо более мощных наркотических средств, так называемых «тяжелых» наркотиков, чрезвычайно вредных для здоровья и представляющих серьезную опасность для общества. Самые большие опасения вызывал героин - белый порошок, получаемый из опийного мака. В XIX в. препараты опийного мака, лауданум и морфий, широко употреблялись в медицинской практике в качестве болеутоляющего средства и отпускались без рецепта. У пациентов, принимавших эти алкалоиды, нередко развивалась малопонятная тогдашней медицине опиоидная зависимость. Героин был открыт в 1874 г. и использовался в качестве успокаивающего средства в течение нескольких лет, пока не были полностью осознаны пагубные последствия его применения. О существовании героиновой зависимости было известно еще до II мировой войны, но в те годы героинизм был очень редким явлением. В 19б0-70-е гг. употребление героина широко распространилось среди американских военнослужащих во Вьетнаме; наряду с лавинообразным ростом поставок наркотика из Азии в США героинизм стал приобретать угрожающие масштабы. В 1980-е гг. сначала в США, а затем и в Западной Европе получил распространение еще более опасный наркотик -«крэк», синтезированный на основе кокаина. Кокаин, получаемый из листьев коки, известен с конца XIX в. и опять, как и в случае героина, способность кокаина вызывать пристрастие не была своевременно выявлена (кокаин даже был одним из ингредиентов первых партий «Кока-колы»). К 19б0-м гг. кокаинизм был уделом богатых и преуспевающих людей, и только после синтеза «народной», дешевой производной кокаина - «крэка», предназначенного для курения - стала ясна опасность распространения этих наркотиков. Героин производят в двух удаленных друг от друга местах: «Золотом полумесяце», в который входят Афганистан и Пакистан, а также в «Золотом треугольнике» Таиланде, Лаосе и Бирме. Кока, из которой получают кокаин, произрастает в Боливии и Перу, но подавляющее количество кокаина производится в Ко-лумбии, где наркокартели особенно могущественны. Контрабанда наркотиков обрела всемирные масштабы и стала чрезвычайно выгодным занятием; прибыли, получаемые на всех стадиях наркобизнеса - от транспортировки с плантаций до продажи на улицах и школах - настолько огромны, что короли наркобизнеса не останавливаются перед убийством не только конкурентов, но и полицейских. Эпидемия В 1986 г. в США распространение «крэка» - в Америке приобрело характер эпидемии: начиналась и европейская экспансия наркотика. Правительства стран ,охваченных наркотической эпидемией, вводили в бой с наркомафией все новые силы, но ввиду многогранности и сложности проблемы дело продвигалось медленно. Так, успехи, достигнутые массовыми арестами наркоманов, были весьма сомнительны, но легли тяжелой ношей на полицию и исправительную систему, отвлекая от более важных дел; усилия, направленные на убеждение отказаться от пагубной привычки, имели гораздо больший эффект. Информационные кампании и консультирование принесли определенные плоды, убедив многих наркоманов ограничить употребление наркотиков или вовсе отказаться от него; однако число втянутых в наркоманию продолжало неуклонно расти. Особенно опасны наркотики в подростковом возрасте. Эмоциональные потрясения, переживаемые в этот период - нередкая причина неуравновешенного, импульсивного поведения.
Борьба с наркобизнесом Самой распространенной мерой в борьбе с наркотиками является арест уличных торговцев или перехват грузов наркотиков при пересечении ими государственных границ. К сожалению, операции подобного рода требуют привлечения огромного количества людей и средств, а успех их зачастую сомнителен: несмотря на все усилия, оборот наркотиков неуклонно увеличивается. Тюрьмы переполнены преступниками низших звеньев, правоохранительные органы перегружены малоэффективной работой, а воротилы наркобизнеса очень редко попадают в руки закона. Не меньшие трудности приходится преодолевать таможенникам: они не в состоянии контролировать все предполагаемые точки ввоза в такой огромной стране, как США. Получая баснословные прибыли, контрабандисты легко мирятся с потерей изъятых грузов стоимостью миллионы долларов.
Наркобароны Одной из основ современной политики США в сфере борьбы с наркотиками является принцип ликвидации наркотического сырья в странах, где оно выращивается или перерабатывается. Этот метод борьбы с наркомафией весьма эффективен, поскольку правительства этих стран нередко вынуждены считаться с наркобаронами, а США предоставляют этим правительствам военную и финансовую поддержку 7, а также помощь экспертов Агентства по борьбе с распространением наркотиков. Эффективность подобной тактики была доказана в Колумбии, где «Медельинский картель» терроризировал правительство страны. К началу 1990-х гг. власти Колумбии одержали победу над картелем, хотя до сих пор нельзя быть полностью уверенным в ее окончательности. К сожалению, в странах, где произрастают мак и кока, возникают дополнительные трудности. Растения, являющиеся сырьем для производства наркотиков, выращивают бедняки; они не становятся богачами, но часто им просто больше нечем заработать на жизнь. Плантации находятся в отдаленных районах; властям сложно прочесывать эти территории и контролировать их, а среди местных чиновников распространена коррупция.
Альтернативы США и ООН предпринимают усилия по внедрению в Азии и Южной Америке альтернативных форм сельского хозяйства, чтобы отвадить крестьян от выращивания наркотических растений. Американское вмешательство часто встречают с враждебностью. В 1992 г., например, правительство США выделило 190 млн. долларов на альтернативный сельскохозяйственный проект в Боливии, но появление в этой стране иностранных солдат вызвало всплеск антиамериканских настроений, что поставило под угрозу осуществление проекта. Неприятие «американского империализма» осложняет отношения и с государствами Центральной Америки. Тесно сотрудничая между собой, страны этого региона решительно отвергают возможность сотрудничества с США. Свержение и похищение панамского диктатора Мануэля Норьеги подтвердило обоснованность их опасений. В США Норьега был приговорен к 40 годам тюремного заключения за участие в наркобизнесе; более того, Верховный суд США признал легитимность похищения иностранных преступников. Позднее похищение и осуждение мексиканца, подозреваемого в торговле наркотиками, привело к разрыву сотрудничества Мексики и США в вопросах борьбы с наркобизнесом. Внимание мирового сообщества все чаще обращается на территорию бывшего Советского Союза, где в 1990-х гг. наблюдался резкий всплеск производства и употребления наркотиков. Однако все рекорды роста производства наркотического сырья в последние годы бьет Афганистан, ставший самым крупным поставщиком в мире. Связь между этим фактом и политико-экономическим хаосом, царящим в стране после нескольких десятилетий войны и социальных экспериментов, очевидна.
