Первое сентября – не только День знаний, но и настоящий Праздник цветов. Пожалуй, лишь несколько дней в году могут похвастаться столь же потрясающим великолепием и разнообразием цветочных букетов. Нарядные первоклашки и солидные cтаршеклассники несут в руках в первый школьный день многоцветные, пышные букеты осенних цветов. Но не только букеты – сады и палисадники, цветочные клумбы и бордюры в это время традиционно украшены разнообразными цветами. Им – растениям, цветущим осенью и составляющим ее непередаваемое очарование, посвящен этот рассказ.
Королева маргариток
Один из самых красивых цветов, цветущих в конце лета и на протяжении почти всей осени, – астра. Пожалуй, именно этому растению принадлежит первенство по разнообразию форм, размеров и окраске цветков. Речь идет не обо всех астрах, а лишь о так называемой астре однолетней, или каллистефусе китайском (Callistephus chinensis), который, хотя и находится в близком родстве с настоящими астрами (растениями рода астра – Aster, семейство Сложноцветные), но относится к совершенно иному роду. Соцветия китайской астры по форме напоминают венок, и научное название этого растения – каллистефус – составлено из двух греческих слов: callinos (прекрасный) и stephos (венок).
Родина однолетней астры – Китай, Монголия, Корея, юго-запад Дальнего Востока. Дикорастущая форма давно не представляет интереса для садоводов, в культуре распространены многочисленные сорта. В Европу она попала из Китая в 1728 г. Вначале это были астры «простой» формы, сине-фиолетовые и розовые с желтой серединкой. В Англии в дальнейшем были получены растения, более разнообразные по окраске, но настоящей «королевой» астра стала, лишь попав во Францию. Здесь астра за большие и яркие цветки, похожие на столь любимые европейцами маргаритки, получила название «королева маргариток». Садоводы Франции занялись селекцией нового растения. Считается, что версальский садовник Трюффо первым создал махровую форму астр с шаровидным соцветием. C тех пор махровые формы астр стали называть астрами Трюффо.
В дальнейшем садовники и селекционеры многих стран внесли свой вклад в создание многообразия культурных форм и сортов этого великолепного растения – на сегодняшний день в мире их известно более 4000. Широко известны и распространены сорта астр, созданные немецкими садоводами еще в XIX в. Впрочем, и на сегодняшний день немцы в отношении выведения новых сортов астр «впереди планеты всей», подобно голландцам с их тюльпанами. Прекрасные сорта астр созданы в США, где астра была особо «модной» у садоводов в середине XX в. Множество интересных и высокодекоративных сортов было выведено цветоводами России и Украины – особенно славятся у нас сорта Воронежской селекции: «Хавский рубин», «Хавская голубая», «Хавский букет» и т.д.
Китайская астра – однолетнее травянистое растение, с мощным мочковатым корнем, твердым прямостоячим, иногда ветвящимся стеблем, высотой от 20 до 100 см. «Куст» астры может иметь раскидистую, колонновидную или пирамидальную форму. Листья очерёдные, нижние – на черешках, верхние – сидячие, некрупные, по краю неравнозубчатые. Цветки двух видов – трубчатые и язычковые – собраны в соцветия-корзинки. Окраска цветков разнообразна – белая, желтая, красная, розовая, фиолетовая, сиреневая, двухцветная... Нет пока только астр с модной теперь зеленоватой окраской соцветий.
Диаметр соцветия-корзинки астры у разных сортов варьирует от 3 до 20 см.
Для цветников используют низкорослые и карликовые сорта с мелкими соцветиями.
Цветут астры с июля до глубокой осени. Это светолюбивые и относительно холодоустойчивые растения, хорошо растущие на суглинистых и супесчаных почвах с нейтральной кислотностью. Перед посадкой астр не следует удобрять почву навозом, особенно свежим, т.к. его внесение вызывает у растений заболевание – фузариоз.
В большие цветники астры высаживают в середине лета вместо отцветших двулетников (например, анютиных глазок). Не следует выращивать астры на одном месте несколько лет подряд, а также сеять их на участке, на котором до этого выращивали гладиолусы, тюльпаны и гвоздики. Лучшими предшественниками астр считаются бархатцы и календула, которые «дезинфицируют» почву.
Уход за астрами несложен. Им требуется обильный полив в жаркую погоду, но переувлажнения и застоя воды они не выносят, как и близкого залегания грунтовых вод. Размножают астры семенами, которые сохраняют всхожесть 2–3 года. Следует заметить, что даже у чистосортных астр, с хорошо откалиброванными семенами, всхожесть семян не превышает 70%. Период вегетации до цветения достаточно длителен, поэтому предпочтительна посадка рассадным способом, особенно в северных районах.
Все многообразие сортов астр делится на несколько групп.
По высоте астры бывают: карликовые – до 25 см, низкорослые – до 35 см, среднерослые – до 60 см, высокорослые – до 80 см и гигантские – до 1 м.
По характеру использования различают срезочные, обсадочные и универсальные сорта.
Срезочные сорта идут в основном на срезку и характеризуются длинными устойчивыми цветоносами и крупными соцветиями.
Обсадочные сорта образуют невысокие компактные кустики, отличаются длительным обильным цветением и используются для создания композиций в грунте или выращивания в контейнерах и цветочных горшках.
Универсальные сорта сочетают компактность куста с длинными прочными цветоносами – они хороши как для букетов, так и для цветников.
По строению и декоративности соцветий все сорта делятся на три больших класса.
Трубчатые астры. Декоративный эффект у этих астр создают трубчатые цветки, из которых состоят их густо-махровые, плоско-округлые соцветия. Часто это поздние сорта астр. Распространены они мало, в основном в коллекциях.
Язычковые астры. У этих астр декоративный эффект создают ложноязычковые цветки, а короткие трубчатые полностью закрыты ими и бывают видны только в конце цветения. Ложноязычковые цветки могут быть широкими или узкими, короткими или длинными, плоскими, волнистыми, завитыми, свернутыми в трубочку, похожими на иголочки. Часто соцветия язычковых астр похожи на соцветия хризантем или пионов. К этому классу относится наибольшее число сортов астр во всем мире.
Переходные астры. У них декоративный эффект создают как трубчатые, так и ложноязычковые цветки. Особенно красивы сорта переходных астр, у которых длинные трубчатые цветки окрашены так же, как и язычковые.
В пределах каждого класса сортовые астры подразделяют еще на группы, или сортотипы, по таким признакам, как высота, форма куста и строение соцветий. Всего таких групп сейчас насчитывают около 40, но к числу наиболее широко распространенных в мире относятся около 200 сортов астр из 20 сортотипов.
Очень декоративны астры с белой окраской соцветий: «Невеста», «Белоснежка», «Белый замок», «Белый шар», «Облачко»; с розовой окраской: «Зефир», «Ривьера розовая», «Юность», «Русская красавица»; с бело-розовой: «Кварцевая башня»; с ярко-красной или карминной: «Рубиновые звезды», «Ассоль», «Алиса», «Катюша»; фиолетовые, голубые и синие астры: «Голубой иней», «Голубая звезда», «Ривьера синяя», «Принцесса синяя», «Голубая башня». Сортов с желтой окраской немного, чаще встречаются кремовые астры: «Наина», «Янина», «Золотая Ривьера».
В последние десятилетия популярность приобрели кустовые, или букетные, сорта астр. У них на одном растении одновременно распускается до 20 махровых или полумахровых некрупных соцветий. Одна такая астра – сразу готовый букет.
Бархатцы
Клумбы в городских скверах и парках, балконы многоэтажек и палисадники сельских домиков до первых заморозков полыхают золотом и багрянцем бархатцев. Родина бархатцев (род Tagetes, семейство Сложноцветные) – Америка. Мексиканские индейцы считали, что там, где растет этот цветок, можно найти золото. Еще до открытия Америки европейцами коренные жители Мексики начали выращивать бархатцы как декоративное растение. В Европу этот красивый и неприхотливый цветок попал только в XVI в. Карл Линней дал ему название в честь Тага, или Тагеса, – этрусского полубога, внука верховного божества – громовержца Юпитера. Тагес, которого младенцем вырыли плугом на поле во время пахоты, прославился редкой красотой и умением предсказывать будущее. В символике Китая бархатцы стали символом долголетия, китайцы называют их «цветком десяти тысяч лет». Индусы посвящают цветки бархатцев Кришне.
Англичане называют бархатцы «мэриголд» – «золото Мэри», немцы – «студенческим цветком». На Украине их называют чернобривцами – «чернобровками», а у нас в России бархатцами, или бархотками, – за бархатистость лепестков, особенно выраженную у темноокрашенных сортов.
В природе существует более 30 видов бархатцев. Есть среди них как однолетние, так и многолетние растения. Но в мировом цветоводстве широкое распространение получили только три вида рода Tagetes, зато представленные многочисленными сортами и гибридами.
Самые высокорослые из бархатцев – бархатцы прямостоящие, или, как их еще называют, «африканские» (T. erecta). Растения этого вида образуют ветвистые кусты высотой от 40 до 120 см (а у гибридных форм высота куста при хорошем уходе достигает даже 1,5 м!). Стебли этих бархатцев действительно прямостоящие. Они голые, ребристые, у основания одревесневают. Вверх направлены у «африканских» бархатцев и боковые побеги. Соцветия этих растений – крупные (6–13 см в диаметре) одиночные, простые или махровые корзинки на длинных цветоносах. Окраска соцветий варьирует от очень светлой желтой до темно-оранжевой. Бывают и двухцветные сорта. Зацветают прямостоящие бархатцы в начале июля (через 50–80 дней после появления всходов) и цветут обильно. «Африканские» бархатцы выращивают на клумбах, в составе больших цветочных групп, в вазонах. В некоторых странах их ценят как срезочную цветочную культуру и выращивают в промышленных масштабах, подобно гвоздикам или розам.
Самые популярные из бархатцев – бархатцы отклоненные, или «французские» (T. patula). Этот вид отличается низкорослостью и сильной ветвистостью. Высота растений не превышает 50 см, а чаще составляет всего 15–20 см. Соцветия диаметром 3–6 см, простые или махровые, густо покрывают кустики. Окраска их, в зависимости от сорта, может быть от лимонной до темно-коричневой, есть сорта и с двухцветными и пестрыми «цветками». Популярность «французские» бархатцы приобрели благодаря компактным размерам и более короткому, чем у предыдущего вида, сроку до начала цветения (около 60 дней со времени посева семян). Сортов отклоненных бархатцев очень много, их используют для выращивания на балконах, террасах, а также как бордюрные растения.
Третий вид бархатцев уже довольно долгое время популярен за рубежом, а в последние годы завоевывает популярность и в России. Это бархатцы тонколистные, или «мексиканские» (T. tenuifolia). Они отличаются очень мелкими, ажурными листьями и простыми, мелкими (диаметром 1–3 см), собранными в рыхлые щитковидные группы-«соцветия» «цветками» на коротких цветоносах. Куст «мексиканских» бархатцев достигает в выстоту 1,2 м и в полном цвету приобретает вид ажурного шара. Этот вид используют для бордюров, клумб; тонколистные бархатцы хороши в массивах, где образуют кружевную «пену».
Все виды бархатцев ценятся за неприхотливость, длительное непрерывное цветение, устойчивость к болезням и легкость выращивания. Некоторые наши цветоводы относятся к бархатцам с пренебрежением – слишком уж они распространены и обычны, порой их считают «кладбищенскими» или «деревенскими» цветами. Но нынешний ассортимент сортов очень сильно отличается от того, что встречался на наших клумбах полвека назад. Немногие останутся равнодушными при виде современных высокорослых и крупноцветковых сортов, соцветия которых напоминают, например, гвоздики или хризантемы. Селекционеры трудятся над выведением сортов бархатцев с чисто белой и ярко-красной окраской. Самый «белоцветковый» сорт на сегодняшний день – это «Vanillf», хотя крупные его «цветки» скорее кремового цвета, чем белого. Чисто красных соцветий бархатцев пока, видимо, получить не удалось.
Низкорослые бархатцы можно сеять непосредственно в открытый грунт или балконные ящики в середине-конце мая. Но надо помнить, что бархатцы очень боятся холодов, так что при угрозе заморозков их всходы следует укрывать. Для того, чтобы растения в открытом грунте зацвели быстрее, их выращивают рассадным способом, высевая семена в марте–апреле. А если посеять семена в феврале, то уже в начале мая можно получить цветущие растения. Пикируют всходы в фазе 2–4 настоящих листочков.
Высокорослые сорта сеют в те же сроки, но пикируют не в ящики, а поодиночке в небольшие цветочные горшки или баночки. Не стоит торопиться с высадкой рассады в грунт, тем более, что бархатцы хорошо переносят пересадку даже в цветущем состоянии.
К качеству почвы бархатцы неприхотливы, но не переносят переуплотненных и переувлажненных почв. Не следует также высаживать их в переудобренную азотом почву – при избытке азота растения образуют мощную листовую массу, но почти не цветут. Бархатцы предпочитают солнечные места, в полутени они неплохо растут, но добиться пышного цветения в таких условиях не удастся.
Бархатцы засухо- и ветроустойчивы, благодаря чему их можно выращивать на солнечных открытых балконах. Они переносят даже полное пересыхание почвы и легко «оживают» после полива, хотя совсем уж пересушивать растения все же не стоит. При регулярном обильном поливе в жару бархатцы дают массу изумрудных листьев и множество нарядных цветов. Отцветшие соцветия необходимо удалять – при этом закладываются новые цветочные почки и увеличивается общая продолжительность цветения.
Декоративность и продолжительное цветение – не единственные достоинства бархатцев. Все их виды имеют достаточно сильный специфический запах. Лепестки (краевые ложноязычковые цветки из корзинок) бархатцев используют как пряность. На кавказских рынках пучки засушенных цветочных головок этого растения встречаются наряду с другими традиционными приправами. Благодаря яркой окраске и пряному аромату их можно использовать в кулинарии как заменитель дорогой пряности – шафрана. Иногда бархатцы так и называют – «имеретинский шафран».
Народная медицина использует бархатцы как мочегонное, потогонное и антигельминтное средство. Зеленая часть растения содержит много витамина С, а соцветия содержат эфирное масло, применяемое в ликеро-водочной, мыловаренной, парфюмерной промышленности, а также в производстве восточных сладостей. Как эфиромасличное растение разводятся бархатцы еще одного виды – бархатцы отмеченные (T. signata), выходцы из Центральной Америки.
Считалось, что сильный запах бархатцев отпугивает чуть ли не всех вредителей, но научные исследования этого не подтвердили. Даже сами бархатцы, хотя и редко, но поражаются белокрылкой и паутинным клещиком, их листья с удовольствием обгладывают слизни. Но вот корневых нематод бархатцы действительно хорошо отпугивают и способны составить конкуренцию химическим препаратам. Для этого растения бархатцев высаживают по краям грядок с картофелем и томатами, а на сильно зараженных корневыми нематодами участках рекомендуется сплошная посадка бархатцев. Осенью, после заморозков, погибшие растения бархатцев рекомендуется использовать не для компоста, а измельчать и заделывать непосредственно в грунт.
