В сентябре—октябре на болотистых местах средней полосы России и в тундре можно увидеть рассыпанные рубиново-красные ягоды клюквы. Это одно из полезнейших лекарственных и пищевых растений нашей страны.
Клюква — вечнозеленый стелющийся полукустарник с тонкими узловатыми стеблями и приподнимающимися короткими побегами. Листья — очередные, яйцевидной формы, мелкие, кожистые. Края их немного завернуты вниз. Сверху листья темно-зеленые, снизу — голубовато-сизые. Цветки красные, на длинных цветоножках, собраны в зонтиковидные соцветия. Плод клюквы — темно-красная сочная ягода, созревающая в сентябре—октябре. Распространена в холодном и умеренном поясах России и Северной Америки.
В ягодах клюквы содержится много органических кислот, а также сахара, красящие вещества, гликозид вакцинин. Сок клюквы освежает и хорошо утоляет жажду. Обнаружено стимулирующее влияние клюквы на функции поджелудочной железы.
Высокое содержание в клюкве бензойной кислоты придает ей антибактериальные свойства. Поэтому ее можно долго хранить без консервирования.
Действие клюквы — тонизирующее, освежающее, взбадривающее, ягоды улучшают физическую и умственную работоспособность, повышают секрецию панкреатического и желудочного сока. Плоды оказывают также витаминное, жаропонижающее, мочегонное действие на организм. Используются для лечения заболеваний почек, мочевыводящих путей, при гипоацидных гастритах, начальных формах панкреатита.
Противопоказано употребление клюквы больным с язвенной болезнью желудка и острыми воспалительными процессами желудочно-кишечного тракта.
Сок клюквы полезен при малокровии, при гинекологических воспалительных процессах. Пьют его по 0,3 стакана 3—4 раза в день с медом или сахаром (по вкусу).
При ангине, простудных заболеваниях верхних дыхательных путей полезно пить сок из плодов клюквы, клюквенный чай.
Считают, что постоянное потребление клюквы предохраняет от образования камней в почках и мочевом пузыре.
При облысении, псориазе, аллергических сыпях, васкулитах полезен сок и ягоды клюквы.
Широкое применение нашли ягоды клюквы в косметике.
