Брусника — вечнозеленый кустарник, имеющий длинное ползучее корневище, от которого отходят вверх прямостоячие стебли. Листья брусники округло-эллип-тические, темно-зеленые, сверху кожистые, покрытые снизу темными точками железок. Цветы мелкие, колокольчатые, бледно-розовые, собраны в кистевидные соцветия. Цветет в мае—июне, созревает в конце июля, начале августа. Плод — сочная, темно-красная ягода, при хранении не портится (из-за содержания в ней бензойной кислоты, консервирующей продукт).
Кроме бензойной кислоты, брусника содержит и органические кислоты — лимонную и яблочную, а также щавелевую (больные почечнокаменной болезнью должны быть осторожны).
Содержит брусника также сахара, витамин С (около 20 мг), каротин, гликозиды, арбутин и вациинин, действующие при воспалительных заболеваниях мочеточников, и много минеральных солей, главным образом калия, натрия, кальция, магния и фосфора.
Брусника по праву считается лекарственным растением, целебны и листья, содержащие биологически активные вещества, и ягоды.
В официальной медицине используют свежие и сушеные листья брусники. Препараты из них обладают вяжущим, мочегонным и желчегонным действием, понижают содержание сахара в крови при сахарном диабете. Настой и отвар листьев применяются при почечнокаменной болезни, цистите, пиелите, воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей, ночном недержании мочи, гастроэнтеритах.
В народной медицине чаще применяются ягоды брусники. Их используют для лечения ревматизма, анацидных гастритов, туберкулеза, цинги. Отвар ягод хорошо помогает при лихорадочных состояниях. Сок полезен при гипотонии, а ягоды улучшают общее состояние при климактерических неврозах. Для наружного применения сок ягод используют при лечении таких кожных заболеваний, как экзема, лишай и др.
Листья брусники содержат почти те же лекарственные вещества, что и листья толокнянки, и могут с успехом их заменять.
НАСТОЙ ИЗ ЛИСТЬЕВ: 1 ст. л. измельченных сухих листьев залить стаканом кипящей воды, настаивать полчаса, процедить и принимать в охлажденном виде 3—4 раза в день по 0,6 стакана.
ВИТАМИННЫЙ ЧАЙ: плоды брусники — 2 части, листья крапивы — 3 части, плоды шиповника — 3 части.
Измельченное сырье хорошо перемешать. 4 ч. л. смеси заварить стаканом кипятка, настоять 3—4 ч, процедить и пить по стакану три раза в день при авитаминозе и цинге.
При желчнокаменной болезни готовят отвар из листьев: горсть листьев на 3 стакана воды, кипятить 10 мин. Принимать по стакану три раза в день.
При отложении солей, остеохондрозе, подагре полезен чай из листьев брусники.
Брусничный сок пьют при начальных стадиях гипертонической болезни и как средство, повышающее аппетит.
В народной медицине при гриппе и заболеваниях верхних дыхательных путей используют ягоды брусники в виде морсов и компотов.
Листья брусники обладают свойством растворять камни. При воспалительных заболеваниях кишечника их используют для приготовления настоя.
В странах Восточной Европы отвар и настойка из листьев и плодов брусники используются для лечения заболеваний мочевого пузыря, при этом настой листьев готовят холодным способом: 5 г листьев заливают стаканом холодной воды, настаивают 10 ч, процеживают и принимают по 0,5 стакана три раза в день.
