1 Права гражданские писал кулак, Меч - право государственное, порох Их стер и создал воинский устав. 2 На вызов, обращенный не к нему, Со дна реторт преступного монаха Порох Явил свой дымный лик и разметал Доспехи рыцарей, Как ржавое железо. 3 "Несчастные, тащите меч на кузню И на плечо берите аркебузы: Честь, сила, мужество - бессмысленны. Теперь Последний трус стал равен Храбрейшему из рыцарей". - "О, сколь благословенны Века, не ведавшие пороха, В сравненьи с нашим временем, когда Горсть праха и кусок свинца способны Убить славнейшего..." Так восклицали Неистовый Орланд и мудрый Дон-Кихот - Последние мечи средневековья. 4 Привыкший спать в глубоких равновесьях, Порох Свил черное гнездо На дне ружейных дул, В жерле мортир, в стволах стальных орудий, Чтоб в ярости случайных пробуждений В лицо врагу внезапно плюнуть смерть. 5 Стирая в прах постройки человека, Дробя кирпич, и камень, и металл, Он вынудил разрозненные толпы Сомкнуть ряды, собраться для удара, Он дал ружью - прицел, Стволу - нарез, Солдатам - строй, Героям - дисциплину, Связал узлами недра темных масс, Смесил народы, Сплавил государства, В теснинах улиц вздыбил баррикады, Низвергнул знать, Воздвигнул горожан, Творя рабов свободного труда Для равенства мещанских демократий. 6 Он создал армию, Казарму и солдат, Всеобщую военную повинность, Беспрекословность, точность, дисциплину, Он сбил с героев шлемы и оплечья, Мундиры, шпаги, знаки, ордена, Всё оперение турниров и парадов, И выкрасил в зелено-бурый цвет Разъезженных дорог, Растоптанных полей, Разверстых улиц, мусора и пепла - Цвет кала и блевотины, который Невидимыми делает врагов. 7 Но черный порох в мире был предтечей Иных, еще властительнейших сил: Он распахнул им дверь, и вот мы на пороге Клубящейся неимоверной ночи И видим облики чудовищных теней, Не названных, не мыслимых, которым Поручено грядущее земли.
