Набрав валежнику порой холодной, зимной, Старик, иссохший весь от нужды и трудов, Тащился медленно к своей лачужке дымной, Кряхтя и охая под тяжкой ношей дров. Нес, нес он их и утомился, Остановился, На землю с плеч спустил дрова долой, Присел на них, вздохнул и думал сам с собой: "Куда я беден, Боже мой! Нуждаюся во всем; к тому ж жена и дети, А там подушное, боярщина, оброк... И выдался ль когда на свете Хотя один мне радостный денек?" В таком унынии, на свой пеняя рок, Зовет он Смерть: она у нас не за горами, А за плечами. Явилась вмиг И говорит: "Зачем ты звал меня, старик?" Увидевши ее свирепую осанку, Едва промолвить мог бедняк, оторопев: "Я звал тебя, коль не во гнев, Чтоб помогла ты мне поднять мою вязанку". ___________________________________ Из басни сей Нам видеть можно, Что как бывает жить ни тошно, А умирать еще тошней.
