Царь Эврисфей приказал Гераклу убить немейского льва. Это было чудовище огромных размеров. Лев жил около города Немей и опустошал его окрестности..
Геракл прибыл в Немею и тотчас отправился в горы, чтобы разыскать логовище льва. Уже был полдень, когда герой достиг склонов гор. Нигде не было видно ни одной живой души: ни пастухов, ни земледельцев» Все живое бежало из этих мест в страхе перед ужасным львом. Долго искал Геракл по лесистым склонам гор и в ущельях логовище льва.
Наконец, когда уже солнце стало склоняться к западу, нашел его Геракл в мрачном ущелье. Логовище находилось в огромной пещере с двумя выходами. Геракл завалил один из выходов камнями и стал ждать льва. Когда уже надвигались сумерки, показался чудовищный лев с длинной косматой гривой. Натянул тетиву своего лука Геракл и пустил во льва одну за другой три стрелы, но стрелы отскочили от его шкуры.
Грозно зарычал лев, рычанье его раскатилось по горам подобно грому. Лев стоял в ущелье и искал горящими яростью глазами того, кто осмелился пустить в него стрелы. Но вот он увидел Геракла и бросился громадным прыжком на героя.
Как молния сверкнула палица Геракла и громовым ударом обрушилась на голову льва. Зверь упал на землю. Геракл бросился на него, обхватил его своими могучими руками и задушил. Герой взвалил на плечи убитого льва и вернулся в Немею. Когда Геракл принес убитого им льва в Микены, Эврисфей взглянул на чудовище и побледнел от страха.
