В один чудесный весенний день Аркадий Гайдар вместе со своим другом шел по Староконюшенному переулку к Арбату. Настроение у обоих было хорошее. С крыш на тротуары со звоном падали сосульки. Журчали ручейки. Даже лужи весело брызгались под ногами прохожих. Но не все были счастливы в Москве в этот день.
У ворот старого дома стоял мальчуган. Ему было три или четыре года. Все его богатство лежало рядом с ним в луже: две спичечные коробки, футляр из-под очков и старый, ржавый конек «снегурка».
Мальчишка плакал. Весенняя вода натекла ему в старые валенки. Гайдар остановился рядом и спросил:
— Плачешь? — Плачу! — проревел мальчишка.
Гайдар нетерпеливо пошарил в карманах, но не нашел ничего подходящего.
Тогда он подобрал полы своей длинной шинели и присел рядом с мальчуганом на корточки. Гайдар снял с руки часы и стал прилаживать их на худенькую мальчишечью руку. Широкий мужской браслет сваливался с нее. Гайдар долго возился, но наконец сумел плотно и крепко надеть часы на руку мальчугану.
Только на Арбате друг решился спросить у него, зачем он это сделал. Гайдар ответил:
— Не слишком хорошо живется этому пареньку. Пригодятся в хозяйстве часы. Конек заметил? Не по сезону игрушка. Ну, хотя бы кораблик деревянный, лягушка какая-нибудь, а то «снегурка»!
