По пути на работу я поднял на дороге сосновую шишку. Глянул, а она расклевана дятлом. И вспомнилась мне зима. Березовая роща. Сугробы у забора. Белый заревой свет исходит от раннего утреннего снега, от тонкоствольных берез.
Далеко впереди бежит мой сын Серега. Меж стволов мелькают его темный свитер и синяя шапка. Мне видно, как он крадется от дерева к дереву. Выслеживает кого-то!
— Папа! — раздается среди снегов его звонкий голосок. — Здесь птица какая-то чудная! Длинноносая! — Где? — За стволами прячется. Нос высунет, хитрым глазком сверкнет и незаметно на другое дерево перелетит. — Да это дятел вздумал с тобой в прятки играть... —Ну! — Помнишь сказку про лесного доктора — дятла, который вылечил больную сосну? — А как же! — согласно кивнул Се-рега.
Тем временем дятлу надоело прятаться. Зимний день недолог, а дела не ждут! Выбрал он старую, покосившуюся березу. Короткими скачками побежал по стволу от земли вверх, причем не по прямой линии, а кругами, спиралью, гордо откинув назад голову. Заметил трещину в коре, прицепился покрепче лапами. Хвостом уперся, приосанился, и по роще посыпалась веселая барабанная дробь.
Мы подошли ближе к «лесному доктору». Ну и нарядный же он! Шапка красная. Щеки белые. Спина черная, а на крыльях белые горошины. Бум! Бум! Бум! — полным ходом идет работа. На снег сыплются желто-розовые кусочки древесины.
На зов «лесного доктора» подоспели голубые синицы-лазоревки. И принялись за работу, стали подбирать оброненных короедов.
Если синица — самая веселая птица в зимнем лесу, то дятел — самая трудолюбивая. И в будни, и в праздники он всегда занят делом.
Побродив вдоволь по перелескам, по молодому березняку, надышавшись ядреным морозным воздухом, мы остановились у расщепленной молнией осины. Под деревом валялась целая груда шишек.
— Здесь дятел пирует, — сказал я. — Тут его кузница!
Вдруг над нами пронеслась небольшая птица, сложила крылья и опустилась на дерево.
— Опять дятел! — вскрикнул Серега, — Шишку принес!
«Лесной доктор» огляделся по сторонам, мигом забрался по стволу на свое излюбленное место, положил ношу на лапы и выдернул из углубления в стволе старую шишку. Она чуть не упала Сереге на голову. Вместо нее дятел тут же вставил новую. А чтобы прочнее было, он вколотил носом-молоточком шишку поглубже и начал мастерски разделывать ее, доставая языком семена.
— Хороша кузница! — улыбнулся Серега. — И высоко, и удобно!
А «лесной доктор», не удостоив нас даже взглядом, продолжал с азартом долбить шишку.
— Обедает! — сказал сын. Я взглянул на часы: — Самое время!
Мы с Серегой пожелали «лесному доктору» приятного аппетита и повернули к дому.
