Стенты и сенсоры. Ежегодно в США делают до 100 тыс. операций по введению стентов внутрь сосудов, в частности коронарных. Одним из наиболее известных пациентов такого рода в последнее время стал 59-летний Дик Чейни, вице-президент страны. Его кардиолог Джонатан Рейнер рассказал, что первый инфаркт Чейни перенес в 37-летнем возрасте в 1978 году. Четвертый случился уже в ходе предвыборной гонки за Белый дом. Чейни давно сидит на низкокалорийной диете, каждый день занимается на тренажере и принимает тромболитики. И тем не менее его коронарная артерия вновь оказалась почти полностью закупорена то ли бляшкой, то ли тромбом. Инфаркт случился на фоне нормально функционирующего коронарного шунта. Кардиолог считает, что, несмотря на шунт, сердечная мышца Чейни пострадала как минимум на 40 проц. по сравнению с сердцем других 60-летних. Врачи опасались накопления холестерина и повышения артериального давления, реактивного тромбирования венозного участка, который используют при операции. Не стоит сбрасывать со счетов постоянные стрессы, неизбежные на столь ответственной работе: адреналин увеличивает свертываемость крови и "слипание" тромбоцитов. И вот Чейни вновь оказался на операционном столе. Только на этот раз операция была вполне щадящей. Стент-спираль был введен в почти затромбированную артерию на конце катетера и сброшен там, после чего расправился и расширил сосуд. Черед две недели биологически инертный металл покрылся сосудистым эндотелием. После операции врачи отметили некоторое снижение активности сердечных ферментов, что свидетельствует о поражении мышцы. Тем не менее они прогнозируют, что Чейни сможет вести полноценную и активную жизнь. Единственная опасность для таких пациентов - это "скарификация" подобных устройств клетками рубцовой ткани. Но и против этой напасти предложена панацея, заключающаяся во введении со спиралью миниатюрного источника радиации, которая будет блокировать реактивный рост клеток. Еще более радикальный способ предлагает нанотехнология.
Национальный институт рака в вашингтонском пригороде Бетезда одобрил выделение гранта в 12 млн $ на разработку в течение следующих трех лет "наносенсоров" злокачественных клеток. Миниатюрные капсулы будут нести сотни тысяч сенсоров размером в несколько десятков ангстрем. Сенсоры-зонды будут подобно иммунным клеткам организма отыскивать раковые клетки по их специфическим маркерам. Помимо чисто разведывательной функции сенсоры могут выполнять и терапевтические задачи, неся в себе антираковые лекарства или нормальные гены для замены мутировавших. Это будет означать конец современной ненаправленной химиотерапии по типу "бомбежек по площадям", когда токсические вещества бьют не только по раковым, но и по здоровым клеткам. В будущем прогнозируется очищение организма с помощью наноустройств от старых клеток и поврежденных генов. Реальность подобных прогнозов подтверждается инвестиционной политикой Национального научного фонда, который также выделил 150 млн $ на "наноинициативу".
