Не в котором царстве, не в котором государстве был-жил прожиточный человек, имел большое количество земли и имел скота разного много тоже. Ну, у него были два сына, но они еще были малые, и в одно прекрасное время он говорит жене: - Слушай, жена, уж нам слишком стало тяжело работать на земле, хотя мы и держим работников, но работы уж очень много. А я что, жена, надумал? Давай так сделаем: продаем часть скота, а потом накупим товару и будем торговать. Сыновья уже подросли, они нам будут помогать. - Ну, что же, хозяин, давай, сделаем так. Вот он, конечно, сделал так: взял коров, овец, быков и повел на базар, поехал в город. И нужно ему было переезжать через мост- и проехал. Роспродал на ярмарке скота этого, накупил товару, нагрузил пять подвод и поехал домой. Когда подъехал он домой, то едет он обратно по этому мосту, мост был, конечно, большой, река была быстрая, и возьмет, случилось: обрушился этот мост, и со всем своим товаром,- и понесло его туда. Когда понесло его по реке, он думал, что погибнет, но выбрался все-таки, вышел на гору и повесил голову чуть не до самой земли, и сказал: - Вит мой куда ушел капитал- в реку! Ему было очень жалко. Вдруг послышался голос с той стороны реки; - Что, мужичок, задумался, повесил голову до самой земли? Хошь, я тебе помогу? - Чем ты мне можь помочь теперь, как оно ушло? Он сейчас перескочил нa своей лошади через реку и пришел к нему. - Ну, скажи, кто ты такой есть из молодцов? - Я есть Шут. - Ну, что ты мне можь помочь, коли мой капитал ушел в реку и унесло? - Я тебе его обратно верну, только отдай, что у тебя есть незнаемое дома. Отдашь, то верну. Он подумал: "Что у меня есть незнаемое? Двое сыновей, жена, скот у меня известен, богатство - тоже. Что у меня есть незнаемое, я только два месяца из дому". И не узнал, что у него есть незнаемое. Подумал, ну все-таки ему жалко своего, и сказал: - Ну, ладно, вернешь- отдам. Он делает с ним запись такую: - Вот подпишись, что я к тебе приеду за этим делом через девять месяцев и тогда возьму. Вот он, конечно, подписался. - Ну, а теперь иди против течения, где стоял мост. И так он пошел, а этот Шут исчез. И только приходит, напротив моста, где этот мост стоял по-старому, и его подводы шли по мосту. Он сел и поехал домой, только очень дивился: "Подумай, как он мне их быстро вернул. Что такое у меня дома есть незнаемое?" Когда приезжает в свой дом на двор, то выбегают два сына: - Здравствуй, папенька! Отвечает: - Здравствуйте, сынки! И они заговорили: - Папа, у нас родился брат, которого зовут Иваном. И он с нас. ростом и говорит, и уже знает грамоту. "Вот какое дело, что же она мне не сказала, что она в положении. Вот беда!" Это он подумал, и вот он, конечно, этот товар разложил по своим лавкам, начал торговать. Сыновья ему помогали. Жить ему стало очень хорошо, только он очень заботился, что посулён у него сын. Был он меньше всех, а ростом был больше всех, и умный и довольно грамотный. Вот однажды сидят, пьют чай, она и спрашивает у мужа: - Что же ты такой печальный, или ты что потерял дорогой? Ведь нам, слава богу, жить стало хорошо, сыновья- помощники и не о чем печаловаться. Он сказал: - Да, жена, был такой случай. Когда я продал скота, поехал обратно, а ехать нужно было по мосту через реку, и вот этот мост обрушился, унесло меня в реку, и я еле выбрался на берег и крепко задумался, что вот весь капитал теперь пропал. И вдруг послышался голос с той стороны реки: "Что, мужичок, задумался, повесил голову?" Я отвечаю: "Как же не думать? У меня весь капитал унесло в реку". Тогда опять же отвечает: "Отдашь незнаемое дома, тогда я верну". И он перескочил через реку на лошади и пришел ко мне. Я его спросил: "Кто ты такой?" - "Я есть Шут, и вот отдашь, то верну". Я отдал и пошел прочь, этот мост был по-старому, и шли подводы, я сел и поехал домой. А это я посулил меньшого сына Ивана, а ты меня не повестила. И он придет через девять месяцев. Вот за это я и печалуюсь, что он годами меньше всех, а умом и ростом больше всех. Тогда она сказала: - Слушай, муж, уж раз так пришлось - делать нечего. А вот у нас есть три, и когда он придет, то пусть узнает. Если не узнает, то мы не дадим никоторого. И он стал меньше думать, на том они и порешили. И, конечно, живут себе, вдруг однажды обедают, и у них в избе затемнилось. А это уже прошло девять месяцев. Посмотрел он в окно и говорит жене: - Ну, посмотри, вот он и приехал. На дворе уже стояла такая большая лошадь, что с ихну избу была высотой. Он спустился с лошади, приходит в дом и заговорил: - Здравствуй, здравствуй, хозяин и хозяюшка! - Здравствуй, Шут, садитесь. - Сесть недолго, но помни, хозяин, я пришел за долгом к тебе, который ты мне обещал. Тогда говорит хозяйка: - Ну, ладно, коли узнаешь, то получай долг, а уж не узнаешь, тогда остаются нашими сыновьями. Вот она привела всех трех: - Ну, выбирай. Ну, конечно, он посмотрел и улыбнулся: - Ишь ты, хозяйка, вздумала обмануть Шута. Вот который больше всех, тот и младший, тот будет мой. Вот берет его, распростился, и поехали. А хозяин и хозяйка остались плакать, очень им жалко было сына, большой, сильный, умный и грамотный. Вез он его целый месяц. Приезжают к большому дому, вокруг дома- железный тын, очень высокий, так что никакая лошадь через него не перемчит. Ну, нигде не было дверей. И он разгонил свою лошадь, перескочил через, и вот заводит он его в дом. Когда он заводит его в дом, и трои сутки прожил и говорит: - Ну, Ваня, вот здесь ты будешь жить. Ну, у него в этом жительстве не было никого, жил один,- ни собаки, ни кошки. И приносит ему он двенадцать ключей. - Вот, Ваня, ходи в одиннадцать, а в двенадцатую не ходи, которая в темном углу, лыком завязана, навозом Запечатана. Если я вернусь, узнаю, что ходил,- -убью тебя. А я проезжу три года, а потом приеду. А тебе достаточно всего здесь, будешь жить один. И вот, конечно, он кряду же, как рассказал ему, и уехал. Он пропустил день-два, потом начал ходить по комнатам. И ходил целый месяц, все смотрел редкости, чего у него только не было: и вина, и припасов, и товаров, и сбруи, и золота, и серебра, ну, только не было живого человека или хоть собаки и кошки. Это ему было очень скучно. И вот он уж на второй месяц задумал: "Что он мне не велел в эту дверь входить? Однако, дай схожу, двум смертям не быть, одной не миновать. Он уехал далёко, теперь и не узнает". И на другой день приходит, лыко разрывает, навоз отрывает- открывает дверь. Только открыл дверь, то полилась кровь оттуль так сильно через порог, что он еле стоит на ногах. Он стоит, смотрит, и кровь эта Окончилась. Он заходит в дверь и смотрит- стоит конь связанный. Он обрадел, что конь, взял его, развязал, вывел на двор, дал ему напиться, принес пшеницы, и конь стал наливаться, а он думает: "Вот теперь эти три года я проведу с ним- будет мне хороший товарищ". И такой был конь большой, что не меньше был Шута, ну, он хоть росту был порядочного, но не мог заскочить на него, а ему охота. Он взял, лесенку нашел и выстал на нее. Ну, конь стоя поглядывал и ел. И вот когда он забрался наверх, то там начал сидеть на нем и заснул. Спал он долго ли, коротко, уж Шут обратно вернулся, узнал, что вывел он коня. Приехал, так ударил его кнутом, что он вылетел оттуда чуть не мертвый, с коня. Встал на ноги, опомнился. Шут ему и говорит: - Ну, что ты сделал, зачем вывел коня? Сейчас я тебя убью. Ну, он уж знает, что виноват, молчит, только говорит: - Мне стало очень скучно, хотел испытать коня и вывел его. Теперь и говорит ему Шут: - Ну, на этот раз я тебя прощу, не убью, а если ты еще выведешь коня,- все равно я уеду на три года,- то я тебя убью. Взял коня, накачал ему воздуху и запер. А сам сел на лошадь, перескочил через тын и уехал. Он теперь и думает: "Ну, больше не знаю, что делать, нельзя пойти". И прожил он целый месяц, не ходил. Потом опять ему сильная скука навалилась, надо еще жить три года, думает: "Пойду, открою, смерть, так смерть, все равно убьет. Уж такая моя судьба, видно, делать нечего". И вот кряду же пошел к этой двери, разрыл навоз, раскидал, открыл, и опять кровь полилась. Потом это уничтожилось, выводит он коня, накачал воды, принес пшеницы, кормит и поит его. Конь ест, пьет и поглядывает на него, сам наливается. Когда он накормил, лошадь встала, поглядела на него и говорит: - Ну, мой дорогой Ваня, торопись, Шут едет. Беги, неси заступ, вырой у меня перед передними ногами яму. Уж коли ты вывел меня второй раз, я тебе помогу, не думал, что ты осмелишься вывести меня другой раз. И он принес, конечно, заступ, открыл яму. - Ну, наклонись, что там видишь? - Там, дорогой мой конь, золото ключом кипит. - Ну, опускай наперед руки, золоти выше локот. И вот он спустился туда, позолотил руки и вылез оттуда. Конь и говорит: - Ну, Ваня, зарывай яму. Шут этого еще не знает. Теперь рой яму под заднима ногами и торопись скорей - Шут едет, И он враз вырыл под заднима. Когда вырыл под заднима: - Ну, наклонись; что там? - Дорогой мой конь, там серебро ключом кипит. - Ну, серебри скорей ноги. Он спустился, посеребрил ноги выше колен и вылез обратно. - Ну, зарывай яму; Шут еще не знает, и пускай не узнает никогда. А теперь бежи скорей в комнату, принеси мне уздечку, она висит на гвоздю, и скорее, а то Шут приедет. И он побежал, уздечку хочет снять, и поднять ее не может. Прибежал и говорит: - Да не могу поднять уздечку, она тяжела. - Да она только сто пудов. Ой, Ваня, Ваня, ты еще молод. Ну, бежи обратно скорее. Увидишь- тут есть шкап, открой шкап пониже, увидишь три бутылочки: одна с белым, другая с красным, третья с зеленым. Выпей с белым и принеси мне уздечку. Он побежал, выпил бутылочку с белым, поднял уздечку, приносит. Конь говорит: - Ну, дорогой мой Ваня, принеси скорее седёлко. Ну, седёлко тяжельше. Выпей вторую бутылочку с красным, а то не поднять тебе будет седёлка. А потом бежи сюда, торопись, Шут близко! И он прибежал, выпил вторую бутылочку, принес седёлко. Конь и говорит: - Ну, теперь заскакивай на меня, я два круга сделаю по двору, если удержишься, то поедем, еще некоторые вещи возьмем с собой. И вот он, конечно, садится на него, и он только первый винт сделал по двору, как Иван выскочил из седла. - Эх, Ваня, Ваня, слабый ты еще, не уехать нам от Шута! Ну, бежи скорей, выкупайся в колодце с живой водой и захвати с собой пузырек с этой водой, и потом сбегай и выпей последнюю бутылочку и захвати мыла и щетку. Неси скорей. Шут близко! И он побежал. Приходит к колодцу, выкупался и захватил пузырек. Потом побежал, выпил последнею бутылочку и захватил мыло и щетку. - Ну, дорогой мой конь, я все принес. - Ну, молодец, Ваня, теперь еще бежи, скорей бежи, Шут совсем близко, чтобы нам убраться! И он опять побежал и сказал; - Захвати оттуда платок, в том же шкапу есть, и сунь себе все в карман. Тогда еще сказал: - Ну, бежи в сад, наломай яблок золотых два мешка и перекидывай через меня, и садись на меня. И вот он сбегал, наломал два мешка, перекинул через него и сел на коня. - Ну, Ванюша, теперь держись, как можь, я еще два винта сделаю и перескочу через тын. Если можь удержаться, то уедешь, а уж не можь, то обоим гибель. И когда он скочил на него, конь и сказал: - Я могу ехать пятьсот верст в час, а конь его тысячу верст. И вот он сделал два винта, на третий перескочил через тын. И только отъехали недалеко - стал их Шут догонять. Конь и говорит: - Ну, Ваня, Шут-то нас начал догонять и стрелы спускать. Как стрела нас ткнет до чего, так то место и горит. Ну, до Ивана ничего не достается, только горит на нем платье. И потом говорит ему конь: - Ну, Ванюша, спусти теперь щетку под хвост мне. Когда он спустил щетку, то встали непросветимые леса, а Шут остался за лесами. И они в это время опять едут далёко. Шут вернулся домой, за скребками пропилить деревья. Прогрыз и погнался опять вслед за нима. И вот он гнался, гнался, опять стал волшебные стрелы спускать и кричит: - Ох, ты, подлец, утащил у меня волшебного коня, ну, все равно не уйдешь никуда! Конь ему и говорит: - Ну, Ваня, спускай мыло мне под хвост. И только мыло спустил - образовались горы, и Шут вернулся к лесам, берет скребки и опять прогрызает дыру себе на ход. Пока он прогрыз, они в это время далёко отъехали, а он опять гонится и начинает огненные стрелы спускать. Конь и говорит: - Ну-ко, Иванушко, спустись на землю и узнай, далеко ли Шут гонится. И Ванюша, конечно, спустился, только спустился, слышит- земля так трясется, что Ваня закатался, как мячик, и упал на землю, что стоять не может. Конь и говорит: - Ну, Ваня, близко ли Шут? - Не знаю, земля очень трясется, стоять не могу. Упал и подняться не знаю как! - Эх, Ваня, Ваня, слабый ты. Ну, да ладно. Спустился конь на колени, взял Ванюшу в зубы и подкинул его на спину. - Ну, спускай мне теперь под хвост платок. Уж сейчас мы уедем, а не уедем, так убьет нас Шут. И вот он только успел спустить платок, то стало огненное море назади. - Ну, теперь, Ваня, мы уедем. И Шут позади, бросился в огненное море, и закричал: - Ну, счастлив, что увез у меня платок, а не увез бы- догнал и убил бы вас обоих! И так Шут залетел и сгорел в море. И вот они приехали на одну равнину. Это было, наверно, недалеко от города, уж конь это знал. - Ну, теперь, Ванюша, сходи с меня и повались спать. Ты сам знаешь, мы утомились, не спали долго. - Да, дорогой мой конь, спать-то бы недолго, да ты сам видишь- платья нет у меня, я наг. - Ну, что ж, Ваня, что наг. Вот видишь- волы ходят, сдери с них шкуру, завернись в шкуру и повались спать. И Ваня пошел, сдернул с одного вола шкуру, завернулся в нее и повалился на траву, а конь его ушел траву есть. Но конь, конечно, пошел не траву есть, а побежал в город и узнал, что у царя дочь выходит замуж и царь ищет садников, чтобы засадить сад золотыми яблоками, и успели яблоки через три дня. И за это отдаст, что тот пожелает. Дочь его выходит замуж за одного германского короля, и нужно это к свадьбе приготовить. И вот прибегает конь, конечно, и будит Ивана: - Ну, Иванушке, ставай, ведь выспался теперь уж? - Дорогой мой конь, разве я долго спал? - Да, порядочно, отдохнул. Теперь ты иди в город. Вот отсюда неподалеку будет город, верстах, может быть, в пяти, и там царю нужны садники. И ты становись, где садники стоят. Как ты большого росту- становись на правый фланг. Тогда будет царь выкликать садников по-очереди, кто может засадить ему сад золотыми яблоками и вырастить это. Он будет предлагать за три дня. И вот когда дойдет до тебя очередь, тогда берись ты. И берись с таким условием, чтобы он обещал, что ты хошь, а он будет говорить, что уж если не сделаешь, то твоя голова прочь. Когда порядишься, то пусть царь приготовит и земля будет выпахана, а мы приедем садить. Царь скажет: "Хорошо, приезжай". Поди и берись, и приходи сюда, а я тебя буду здесь ожидать. Тогда Ванюша, конечно, встал и пошел в город. Приходит на площадь, и встал туда, где стоят садники. И не через долго приходит царь и выкликает садников к работе, что кто может сад рассадить золотыми яблоками и во сколько времени. И вот назначает им срок- За три дня. Ну, садники стали откликиваться, и никто не берет, только месяца три, четыре и пять, и меньше двух с половиной месяцев никакой садник не решил ему это сделать. И, конечно, дошла очередь до этого Ивана. Он вышел, росту был порядочного и в воловьей шкуре. И спросил царь у него: - Ну-ко, ты, молодец, что ты можешь сказать, как ты стоишь в очереди садников? - Ваше величество. Я, конечно, могу вам сделать, как вы говорите, за три дня, но только что вы обещаете, то отдаете мне? - Отчего, отдаю; я отдаю дочерь через три дня замуж, так мне нужно будет. А если не сделаешь? - Если не сделаю, то рубите мне голову. - Ну, ладно. Конечно, он ему порядился и приказал: - Вот что, ваше величество, выпашите мне землю и укажите где. Царь сказал: - Хорошо, вот на этом-то месте будешь садить сад. И он пошел к своему коню. Приходит к своему коню, конь и спрашивает: - Ну, дорогой мой Ваня, как порядился у царя сад садить? - Да, порядился, ну, не знаю, что будет. - Ну, как, что рядил? - Дорогой мой конь, а что ты мне говорил- царь мне то дает, ну, и не знаю, что он даст. А если мы не сделаем, то уж я не знаю, что будет. И сильно Иван задумался. Тогда немного конь помолчал и говорит: - Ну, ладно, Ваня, не печалуйся, завтра поедем. Знаешь где, сказал про землю паханую? - Сказал. - Хорошо. И вот, конечно, они переспали ночь и пережили целый день. Приезжают на вечеру, где земля была паханая. Говорит ему конь: - Ну, вот, Ваня, бери эти мешки с яблоками и повернись лицом к заду, а я буду ходить вкруг, и ты смотри на мои задние ноги и успевай спускать яблоки в эти дыры, которые я сделаю ногами. А я уж знаю, где ходить вкруг. Иван поворачивается к хвосту головой; конь ходит, а Иван начинает спускать яблоки. И вот, спускал, спускал, и у него не стало. - Больше не стало, дорогой мой конь. - Не стало? Ну, хорошо. Теперь отъедем прочь. Я-то уйду от тебя теперича, а тебе придется следить за твоим садом. И вот смотри три дня, а через три дня я к тебе приду. И так Иван наш начал следить за своим садом. И вот в первые сутки расцвела яблоня, и налились яблоки, так быстро работалось. И царь очень удивился, ну, не Знает, что дальше будет. На вторы сутки яблоки все налились, и аромат понесся по всему царству. На третьи сутки, когда яблоки вызрели все, то Иван заснул, и вдруг приходят царские дочери все, смотрят садника, как он быстро сделал. Две были замужние, а третья выходит сейчас замуж, меньшая самая. И вот они ходили, ходили и увидали спящего садника. Старшая посмотрела- от него воняет там очень. Ну, как в шкуре, то мух там и всего. Она острашилась, пришла к сестрам и говорит: - Я не знаю, кто там- зверь ли, человек спит. Пошла вторая. Втора тоже посмотрела, ей больно опротивело, пришла обратно. Меньшая говорит: - Я не знаю, что вы, сестры, надо же посмотреть: он спит, не бросится же на нас. Вы подождите, а я пойду. Пришла меньшая смотреть, подошла к нему очень близко и стала поднимать у него руку от копыта от воловьего. Ну, она его не боялась. Когда она отогнула, то смотрит- рука у него золотая, пальцы золотые, но слишком толстые. Посмотрела на вторую - тоже золотая. Тогда стала засматриваться на ноги. Видит, ноги серебряные, и подумала: "Нет, это наверно не садник, а какой-нибудь уж очень знаменитый человек". Она скидывает свой перстень и хочет ему надеть на какой-нибудь перст, но ему не лезет. Тогда взяла свой именной платок и продела в перстень и привязала ему к руке. Пришла и говорит сестрам: .- Сестры, знаете что,- все-таки нам надо садника хоть водочкой напоить. Он спит, а мы пока принесем, станет - и выпьет. И сестры пошли и принесли ему два графина вина и разных десертов на подносе - оставили все рядом, а сами ушли. Ну, не сказала она, что там еще оставила или чего видела. Иван пробудился: "Как же быть-то? Царь начинает меня уже дарить теперь, а я заснул". И спомнил своего коня. Тот явился: - Ну, милый мой коньчик, царь уже начинает нас дарить теперича, а яблоки совсем созрели. - Ну, хорошо. - Ну, так что ж, дорогой мой конь, выпьем, что ли? - Давай, давай, выпьем. И еще что тебе подарили?- спрашивает конь (уж он знает все). - Да вот, дорогой мой конь, я не знаю, каким путем тут образовалось связанное кольцо, наверно царской дочери. - Да, это царской дочери, меньшой; стало быть, она хочет за тебя замуж выйти. Так вот, дорогой мой Ваня, знаешь что? Теперь сорви-ко яблоко одно и иди в магазин, а купец тебе наверно не откажет, даст за это яблоко одежду всю полную, а эту - бросай и умойся, побрейся там же, как будешь, и приди сюда- я здесь буду. Вот он, конечно, сейчас срывает одно яблоко и приходит в магазин. - Вот вам, притащил яблоко, как вы его оцените? И дайте мне одежду всю. Приказчик даже ничего не мог сказать и оценить золотое яблоко и сказал: - Ну, вот, молодец, мы тебе приносим одежду всю, выбирай и одевайся, как только тебе нужно будет. И вот наносили ему самую большую одежду, и он это все для себя подобрал и оделся: и сапоги и так дальше, пальто, фуражку и все, и сказал: - Ну, до свиданья. И пошел. Приказчик, конечно, обрадел, что такое яблоко оставила его даже и не оценить, очень оно дорогое. Иван зашел, конечно, попутно в парикмахерскую, побрился, подстригся, и пришел обратно в сад. Когда он пришел обратно в сад, и говорит: - Ну, дорогой мой конь, я оделся. - Вот хорошо, теперь ты стал на человека походить. Теперь ты срывай три яблока, положи на поднос и иди к царю - сдавай работу. И помнишь, за что ты рядился с ним- проси то. Ну, он еще не знает, за что он рядился. - А что, дорогой мой конь, теперь за работу взять? - Да как что, раз он обещал, что ты пожелаешь, то проси у него дочерь замуж взять, и он обещал и должен отдать. - А. если он не отдаст, дорогой мой конь? - Нет, отдаст. А если не отдаст, там видно будет, придешь сюда. И вот он сорвал три яблока, положил на поднос и пошел к царю. И приходит он, конечно, уже не в том виде, как был садником, а в хорошем порядке. Пришел и говорит: - Здравствуйте, ваше величество. Я принес вам покушать яблоки и хочу сдать работу. - Очень доволен я, Иван, а почему ты сейчас снял одежду садническую, которая у тебя была? - А у меня уж такой обряд, ваше величество,- не снимать ту одежду, пока я не кончу работу. - Молодец, Иван! - И вот вам принес теперича три яблочка, можете покушать и принять мою работу. - Очень доволен, Иван, мы уже второй день наедаемся ароматом, ты исполнил свою работу за три дня для меня, которая была очень нужная. Говори теперь, что ты хочешь, что тебе надо? - Ваше величество, а мне больше ничего не надо. А раз обещано, ты сказал, что даешь, что я хочу. Отдай свою дочь за меня замуж. - Ах, дочь тебе замуж? Ну-ко, слуги, идите сюда, повалите его на скамью и давайте ему двадцать пять розог! Конечно, приходят слуги, приказали ему повалиться, он послушал, ему дали двадцать пять розог. И это ему было так легко, будто били его сенинкой, или легким прутиком. И он встал на ноги, и пошел обратно в сад к своему коню. - Ну, что, дорогой мой Ваня, скажешь те переча, что тебе царь сказал? - Слушай, дорогой мой конь, мне царь вот что пожаловал: он приказал повалить меня на скамью и дал двадцать пять розог. - Мало, этим он думает отделаться? Нет, не за то мы работали. Ну-ко, поди теперь снова к нему и скажи ему так: "Ваше величество, я работал вам сад незадаром, и что ты мне обещал, то должен отдать. Я работал три дня ив три часа уничтожу, и тебе ничего не будет. И к тому же она обещалась итти за меня замуж и дала мне своей перстень. И, конечно, он пошел опять обратно к царю. Когда приходит к царю, царь и спрашивает: - Ну, что, Ваня, теперь тебе надо? - Ваше величество, я пришел объясниться опять же. - Ну, говори, Иванушко, что тебе надо? - Так вот что, ваше величество: так ли вы думаете отделаться, что за двадцать пять розог я вам сад работал? Если не отдашь мне дочь замуж, я за три часа все уничтожу, и больше ты нас не увидишь. А к тому же мне твоя дочь обещалась. У меня есть от нее перстень. Царь ему ничего не сказал и приказал позвать свою дочерь. Когда пришла дочь, он у нее и спрашивает: - Ну, дочка моя любимая, ты обещалась за садника замуж выйти? - - Да, папенька, обещалась, и я хочу за него выйти. Она смотрит на него, какой он стал стройный, и знает, что он за человек, и переходит на сторону к нему. Тогда говорит царь: - Ну, ладно, дочка, коли так ты изменила мне, сделала конфуз, стыд; сегодня приедет зять, а мне уж подать некого, то уходи из царства совсем со своим Иваном, совсем с глаз долой! И вдруг услыхала мать и приходит к нему: - Слушайте, муж, вы судите очень легко и хочете свою дочь выкинуть совершенно и считаете как-то чужой. Хошь не для зятя- для своей дочери вы должны смиловаться. Должны ей дать какую-нибудь оседлость или какое-нибудь приданое, все-таки нельзя так, отец, поступать со своей дочерью. Она у нас последняя, и те наделены, а уж ейная, видно, судьба такая, что выйти за этого садника, и нечего, видно, делать. Тогда сказал отец: - Ну, ладно, жена. Вот у меня есть тридцать верст отсюда хутор, вот пусть она там живет со своим Иваном и не ходит ко мне никогда. Тогда она сказала: - Ну, ладно, Ваня, пойдем. Вот они приходят, конечно, в сад, конь и заговорил: - Ну, что, Ваня, получил прекрасную царевну? - Получил. Вот он велел ехать на хутор. - На хутор? Ну, ладно, дорога знакомая, садитесь на меня и поедем. Жена, конечно, удивилась, что конь может говорить, но не знала, что за конь. И вот они приезжают на этот хутор, где узнали последнюю дочь царя, встретили ее, конечно, начали они жить. И вот прошли одни сутки, приезжает германский король, а у царя уж дочери нет. Тогда ему объявил войну за то, что он его обманул. И вот, конечно, объявил войну и кряду же нагнал войска в большом количестве, так что царь испугался и выступил тоже с войсками. А Иван живет со своей женой и ничего не знает. И потом подошел к нему конь - Слушай, дорогой Ваня, ведь твой батюшко в большой беде, ведь германский король его разгромит и возьмет в плен. Ты знаешь, взял дочь, так и помочь надо. - Ну, что же, дорогой мой конь, и поедем. И вот он, конечно, сел на коня, взял кладенец и поехал. Приехали на поле и укинулся этот конь на войско. Иван рубил мечом, а конь топтал и зубами рвал. Не прошло и шести часов, как все поле было усеяно этими войсками. И пришлось царю смотреть, но не знал, кто Этот воин. Когда он вернулся обратно, остановил его царь: - Позвольте вас спросить, молодой рыцарь, кто вы есть и за что вы мне так помогли? Поедемте ко мне, я вас угощу и прославлю по всем государствам, и даю большое вознаграждение. Он сказал: - Ваше величество, мне ничего не надо от вас; это я тебе все помогал за двадцать пять. Повернул лошадь и уехал. Царь очень удивился и не понял: - Что это "за двадцать пять"? Приехал Иван домой, отпустил свою лошадь, сам пошел спать. А этот германский король собрал в два раза больше войска и выступил опять на царя в скорое время. Опять подходит к нему конь и говорит: - Ну, слушай, Иван, опять надо поехать помочь отцу, ему без нас будет трудно. Он сказал: - Ну, хорошо. Сел на лошадь и поехал. Приехал на поле и бросился опять бить это войско. Не прошло шесть часов, как все войско было перебито, больше конь рвал зубами и ногами, не успевал даже Иван работать мечом. Ну, царь опять же заинтересовался таким храбрым воином. Когда Иван вернулся обратно, царь его остановил и говорит: - Слушай, добрый витязь, скажи- за что ты мне помогаешь и кто ты есть? Поедем со мной, я тебя прославлю по всем государствам. - Слушай, ваше величество, мне ничего не надо, я тебе все помогаю за двадцать пять. Повернул свою лошадь и поехал обратно. - Что такое "за двадцать пять"? Ничего не понимаю, - говорит царь. - И ему ничего не надо. Ну, этот германский король собрал войска еще больше и взял двенадцать богатырей и сам выехал делать окончательный бой. Вот когда приехал; конь ему опять и говорит: - Ну, слушай, Иван, опять придется отцу помогать. Ну, уж не знаю, что будет; ты поищи-ко пузырек с живой водой, от Шута взятый. Дай мне попить, сам попей, да смажь свой меч. Он отыскал пузырек, попили оба, смазал меч, он сел на коня, конь и говорит: - Ну, Иван, десять богатырей это тебе легко с нима, а два богатыря- чуть не супротив тебя, а два коня- чуть не супротив меня, и я боюсь, чтобы тебя не обранить. А войско-то это что, хоть в пять раз больше, нам не страшно. Ну, ничего, поедем. И так они поехали. Когда приехали на поле, то начинает рубить по-старому, так ужасно бьет, что не успевают подставлять войсков, как все уничтожается. Все поле было посеяно войсками, и царь стоял и дивился такому сильному воину. Когда это войско пало, то сразу выступило три богатыря напротив Ивана один за одним. Ну, Иван с нима очень легко справился. Тогда выступило пять. И та же была участь с пятима. Потом выехало два, с этыма двума он очень легко справился. Выезжает одиннадцатый богатырь один. Когда съехались, то он так сильно мечом ударил Ивана, что он выпал из седла и был ранен. Но с горячки богатырь проскочил мимо. Конь, конечно, не растерялся, стал на колена и зубами перекинул его на спину, увез в лагерь, сам выбежал биться с этим богатырем. И вот когда увидал богатырь, что бежит один конь на него, он поворачивает свою лошадь и хочет ударить его мечом. И вот сразмаху Иванова лошадь, как только подъезжает к нему, опустила голову книзу, и тот богатырь хотел ударить ее, а попал в свою лошадь и убил ее, и эта лошадь Иванова заскочила и расколола ему пополам голову. Тогда еще выезжает двенадцатый богатырь. Ну, царь стоял, дивовался этой лошади без хозяина, как она работает. И вот когда увидал богатырь, что бежит лошадь на него какая-то, он поворачивает лошадь, и несутся друг на друга. И так съехались когда, высоко стали на дыбы, так что богатырь выпал из седла, Ивана лошадь захватила глотку у этой лошади и перегрызла, потом кинулась на богатыря. И проломила ему голову. И вот конь вернулся к своему хозяину, но только был тоже сильно ранен в ногу, прибегает и говорит: - Ну, дорогой мой Ваня, жив теперича? - Жив, мой конь, только очень тяжело. - Ну, тяжело- это не страшно, поедем. Стал на колени, закидывает его на спину и поехал. Тут подбегает царская свита и говорит: - Куда ж ты, добрый витязь, поедешь раненый и лошадь твоя обранена? Мы повезем тебя в царство, вылечим и прославим по всему свету. - Нет, ваше величество, я поеду. Это я тебе все помогал за двадцать пять, а теперь поеду. И жалко его было отпустить, но делать нечего- поехал. Приезжает на свой хутор, жена перепугалась и начала его лечить. Докторов позвала, сама была сестрой милосердной, все меры приняла и так стала его лечить. И вот когда этот царь приехал домой, то собирает пир, созывает всех своих гостей, зятевей и так далее, и выславился этот царь большим воином, победителем такого крупного королевства. И вот когда все гости собрались и стали беседовать, сидеть, жена ему и говорит: - Слушай, муж, я тебе опять скажу: как хоть, у нас есть три дочери, две сейчас сидят на пиру. А почему же третьей дочери не сидеть? Я думаю, она у нас все равно, что и другие. А почему же и зятя не позвать, может, и придет. Я думаю, что должен ты сделать это. Тогда он сказал: - Ну, ладно; слуга, съезди на хутор и позови мою дочерь и зятя. И вот приезжает слуга, заходит в ихний дворец, то встретила его дочь. И он ей поклонился и стал просить на пир, вместе со своим мужем, что батюшко велел приехать. Она ответила так: - Слушай, слуга, скажи моему отцу так: что я от мужа никуда не поеду. Он у меня болен, и я никуда не поеду. Он сильно ранен. Тогда слуга сразу понял из слов ейных, что вот кто помогал - его зять, и уехал прочь к царю. Приехал туда, вызвал царя отдельно и сказал: - Вот что, ваше величество, я был у вашей дочери, и она отказалась. Почему? Потому что у нее муж болен, он сильно ранен. И царь сразу догадался, что это зять был на коне. - И он мне сказал, что вот, батюшко, я работал "за двадцать пять",- это за двадцать пять розог. Пришел к жене и говорит: - Собирайся, поедем на хутор за своей дочерью и зятем, а вы, гости, подождите. Вот они приезжают на хутор, и он кряду же приходит к дочери своей. Поздоровался и стал ее просить на бал и спрашивать: - Ну, как зять, в каком положении? - Да, папенька, я не знаю ничего без мужа. Можете пойти к нему и спросить, пойдет он на бал или позволит мне пойти, а я не пойду без его позволенья, тем более, что он как болен. И вы, наверно, сами знаете. - Я, дочка, только сейчас узнал, когда приехал курьер, а раньше он мне ничего не говорил, как помогал. Тогда разрешите, дочка, его увидать. - Пожалуйста. Повела она его в спальну, где он лежал болен. Подошел к нему и говорит: - Ну, зятюшко, прости меня, что я не давал тебе дочерь и что ты мне не сказал, ведь я тебя спрашивал. А теперь пойдем на бал, и наши гости охотно бы посмотрели на тебя. И мы тебя прославим и наградим, и наделим тебя полуцарством. - Слушай, батюшке, я не поеду с вами, потому что ваш экипаж меня не возьмет, а жена пусть с вами едет, я дозволяю. А уж если конь сможет нести меня, я спрошу у него, то и я приеду. - Хорошо, ну, ладно, мы будем ждать, приезжай на коне. Жена срядилась и поехала с отцом-матерью на бал. А он оделся и пошел к своему коню, и говорит: - Ну, дорогой мой конь, как царь нас просит на бал, так как: поедем или нет, говори мне теперь правду? Конь немного подумал и сказал: - Дорогой мой Ваня, поеду, если будешь исполнять, что я тебе буду говорить. Вот когда мы приедем к царю на бал, а там есть широкий двор, где приезжающие принцы и короли ставят лошадей, и там их стоит, может быть, сотня, и для меня там место будет приготовлено; и вот ты приедешь туда, поставь меня в ту конюшню, но только не вяжи. И я поем немного и выбегу из этой конюшни, и всех лошадей передавлю, и буду носиться по двору, как бешеный. И все конюха и слуги перепугаются и придут к царю, и будут просить тебя, чтобы ты меня поймал. И вот когда, конечно, скажет царь, все эти гости станут говорить напротив, ну, царь не позволит меня ни корить, ни бить, скажет только: "Поди, Иван, уйми свою лошадь". А ты поди со шпагой и скажи: "Бешеную скотину никогда не держат",- и поди, отруби мне голову. Если сделаешь это, то я поеду, а там уж увидишь, что будет. Иван немного подумал и говорит: - Так как же, дорогой мой конь, разве мне не жалко будет тебя убить, как ты мне делал много хорошего, женил на царской дочери, и я добился до большого почета и славы. Что ты говоришь такое? Потом он немного подумал и сказал ему: - Ну, ладно, дорогой мой конь, коль ты так велишь, то я сделаю. - Сделаешь? - Сделаю. - Ну, садись на меня и поедем. Есть мне теперь единственный случай. И так приехали на двор. Как конь ему сказал, так он и сделал, поставил его и зашел на бал. Конечно, его с радостью встретили, посадили за стол и начали угощать, и все гости радовались, ценили его, такого сильного витязя. Не прошло полчаса, как бежат конюха, кучера со страхом, и говорят своим хозяевам такое слово: - Вот не знаем, что творится с лошадью Ивановой, перегрызла всех лошадей и носится по двору, попросили бы Ивана, чтобы он ее убрал или что сделал. Тогда царь говорит: - Ну, зять, слушай: поди, убери свою лошадь. Вы, гости, не волнуйтесь, я заплачу убытки, она нам много хорошего сделала. Ты ее только убери, и будем держать ее до тех пор, как желает зять. Тогда стает Иван на ноги: - Ну, бешену скотину никогда не держат; пойду, отрублю ей голову! Царь скочил и говорит: - Слушай, Иван, не надо, я заплачу все убытки, только ты ей ничего не делай! - Нет, надо отрубить голову. И пошел на двор. Все присутствующие бегут за ним и просят. Он прошел на двор, лошадь увидала его, вытянула голову и стоит. И он подходит к ней рядом и ударил ей мечом и отсек голову. В этот же момент выскочил мужчина такого же росту и говорит: - Ну, здравствуй, зять, я твой шурин. А теперь пойдем на бал, и я тебе скажу еще, кто я есть такой. И когда Иван пошел домой, а он стал ему говорить дорогой: - Вот я есть одного царя сын, Иван-царевич. А помнишь, мы с тобой были у Шута, и вот я пробыл там двадцать лег, и тебя бы он обратил конем, но ты сумел меня второй раз взять, и я уверился, что ты парень боевой, и помог тебе. А теперь молчи пока и пойдем на бал, и я там выясню, кто я есть. Когда они пришли на бал, не знали, конечно, кто незнакомец, ну, такою же роста богатырь, как и зять Иван. Посадили их рядом, стали угощать. Потом, когда он немного подвыпил, стал на ноги и стал говорить: - Слушайте, ваше величество, я вам поясню, кто я есть такой, может, вы меня узнаете, хотя это было давнее дело. Бывал ли у вас когда от роду сын? - Да, добрый витязь, бывал у меня сын, но только этому уже лег двадцать. - Ну, а каким путем он у тебя не стал, можете пояснить мне? - А вот каким путем. Однажды я был на охоте, и я завяз в болоте так сильно, что не мог попасть домой. А потом послышался голос: "Вот, ваше величество, отдашь, что не Знаешь, дома у тебя есть- я тебя спасу, а не отдашь- умрешь в болоте". И вот мне пришлось отдать, а приезжаю домой- у меня сын, ну, я этого не знал. И вот росту был сын, помню, большого, ну, пришлось все равно отдать. Через девять месяцев приезжает Шут, и пришлось ему сына отдать. И вот сегодня исполнилось двадцать лет, как я отдал сына. - Да, ваше величество, верно; двадцать лет назад я и был ваш сын, и был у Шута двадцать лет. И вот ваш зять, что у вас здесь сидит, он меня два раза выводил от Шута, и вот вывел. Царь очень обрадел и говорит: - Ну, сын, теперь ты женись и становись на пре
