| Статистика | 
|
|
Каталог статей
Этнес Гобсон
Однако война продолжалась. И генерал Худ снова был в самой гуще
сражений. Он вел своих солдат з бой, не ведая ни страха, ни сомнений. Но
пули не знают пощады, и в одном трудном бою он был дважды ранен. Второй
раз - в ногу.
Дела у американцев складывались не очень-то удачно. В Северную Каролину
прибыл генерал Грин, и теперь он вел американских солдат. Генерал Худ
чувствовал себя несчастным оттого, что ему приходилось отсиживаться дома и
из-за ранения бездействовать.
Однажды на плантацию Худа явился солдат. Он шел от генерала Элиджа
Кларка из штата Джорджия с донесениями к генералу Грину. Как на грех, на
плантации Худа не было ни души. А сам генерал Худ еще не мог двигаться. Он
был просто в отчаянии. Ни одного мужчины не осталось в его владениях, все
ушли на войну.
Плантация Худа соседствовала с плантацией Гобсонов. Ею занималась сама
госпожа Гобсон, на Юге для женщины это было дело обычное. Эгнес Гобсон была
славной женщиной. Она прекрасно знала толк в лошадях и очень любила
животных. Она была женщина сильная, отважная и настоящая патриотка.
Когда она узнала, какие трудности у генерала Худа, она тут же пришла к
нему и предложила отвезти донесение.
- Только для этого мне потребуется Ласточка, - сказала она.
- Нет, нет, госпожа Гобсон, - сказал генерал Худ, - поездка предстоит
долгая и очень опасная. Даже дюжий мужчина может не выдержать.
- Я ничего не боюсь, - сказала госпожа Гобсон, - и могу не слезать с
лошади хоть несколько дней подряд. А Ласточке, я знаю, можно довериться. Это
самая быстрая лошадь во всей Джорджии.
- Но ведь вы - леди! - сказал генерал.
- Леди - южанка, не забывайте! Значит, тем лучше. И надежней. Как
женщину, меня скорей пропустят туда, где мужчине нельзя и показаться. Буду
говорить по дороге, что еду к родственникам в Каролину...
- Да, но...
- И мне ничего не стоит спрятать донесение в прическе. Никому и в
голову не придет искать его там. Прошу вас только, разрешите мне взять вашу
Ласточку. Вдвоем мы справимся с этим делом!
Посылать было больше некого, и генерал, передав госпоже Гобсон
донесение, с тяжелым сердцем распрощался с ней и со своей любимой Ласточкой.
Путь предстоял трудный, в особенности для женщины.
Весь день в седле, а вокруг - враги. Днем Эгнес Гобсон скакала верхом,
а на ночь останавливалась у друзей или у врагов. Никто не смел отказать леди
в ночлеге.
На третью ночь ей пришлось остановиться в каком-то подозрительном доме,
Когда она постучала в дверь, громко залаяла собака. Вышел хозяин, и она
спросила у него о ночлеге.
Что ж, в доме есть одна свободная комната с чистой постелью в
пристройке рядом с гостиной, предложил он. Леди Гобсон с радостью
согласилась, она так устала. Хозяин пригласил ее сначала в гостиную, где уже
сидело несколько мужчин, только что спешившихся. Она слегка подкрепилась и,
извинившись, собралась уйти к себе, чтобы лечь.
Хозяин указал ей на боковую дверь из гостиной, зажег фонарь и сказал,
что ее ждет там чистая постель. Она поблагодарила его, но, взяв фонарь,
решила пойти сначала посмотреть, как устроили ее лошадь. Вскоре она
вернулась с седлом в руках.
- Я привыкла хранить седло рядом с постелью, для верности, - как бы
между прочим заметила она.
Потом, пожелав всем доброй ночи, ушла в предоставленную ей на ночь
комнату. Освещая фонарем все углы, она осмотрелась. В комнате было только
одно окно с закрытыми ставнями. В углу стояла узкая кровать. Она задула
фонарь и, не снимая одежды, легла. А седло положила рядом с постелью на пол.
Ей почему-то было не по себе, но почему, она не понимала. Из гостиной
доносились приглушенные голоса. Она прислушалась к ним.
Вскоре она услышала, что вошли новые постояльцы. И вдруг она совершенно
проснулась. Один из мужских голосов сказал:
- Я узнал лошадь, что стоит в конюшне. Это лошадь опасного мятежника.
Самая быстрая во всем штате. Могу побиться об заклад, всадник везет с собой
важные военные донесения врагу короля.
- Да это дама, - заметил кто-то. - Она сказала, что едет к друзьям в
Каролину.
- Я хорошо знаю всех местных жителей. Дайте мне взглянуть на нее, и я
вам сразу скажу, за кого она, за короля или за мятежников.
- Похоже, ты прав. Скорей всего, она за мятежников.
- Тогда пошли, посмотрим. Голоса смолкли.
Эгнес Гобсон крепко зажмурила глаза и постаралась дышать ровно и
глубоко.
Она услышала шарканье ног и шаги совсем рядом с ее дверью. Потом опять
настала тишина. Они, видно, прислушивались. И вот дверь начала медленно
отворяться. Она лежала не шелохнувшись. Дверь распахнулась, и осторожно
вошли трое мужчин. У первого был фонарь, который он прикрывал рукой. На
цыпочках он подошел к постели, поднял фонарь и внимательно оглядел госпожу
Гобсон. Потом повернулся и вышел из комнаты. Прочие последовали за ним. Они
тихо притворили дверь. Эгнес Гобсон тут же вскочила и приложила ухо к
замочной скважине.
- Я ее знаю, - сказал тот человек, что держал фонарь. - Это Эгнес
Гобсон. Кто-кто, а уж она-то настоящая мятежница! Наверняка она везет
какие-то донесения врагу. Ее надо обыскать.
- Отведем ее в лагерь, - предложил другой. Лагерь британских войск был
расположен поблизости.
- Уже поздно, - сказал хозяин дома. - До утра я постерегу ее здесь,
будьте спокойны. Я запру дверь и пущу под ее окна собаку. Мимо моей собаки
уж никто не пройдет, разве что превратится в маленького муравья.
Остальные, судя по всему, с ним согласились, так как она услышала, как
вслед за этим во входной двери щелкнул замок. Потом под ее окном раздалось
рычание собаки, и она поняла, что ее привязывают. Госпожа Гобсон соображала
быстро. Ясно, что дверь открыть она не может. Чтобы выбраться наружу,
остается окно. Но там собака! Вообще-то она любила животных, а животные
прекрасно чувствуют, кто их любит, и не трогают тех. Она это знала.
Она подождала подольше, пока все разойдутся и лягут
спать. Когда все стихло, она осторожно сняла с окна ставни. Послышалось
урчание собаки. В темноте она различила огромного черного пса и окликнула
его потихоньку. Потом стала с ним разговаривать. Пес продолжал рычать, а она
тихо, ласково с ним разговаривала. Пес медленно приблизился к окну. Она
распахнула окно и протянула псу руку. Пес завилял хвостом. Она погладила
его. Потом, прихватив седло, стала осторожно вылезать из окна, продолжая
разговаривать с собакой.
Наконец она вылезла и отвязала собаку. Первым делом она направилась в
конюшню, собака за ней. Она открыла дверь и чуть слышно посвистела. Ласточка
тут же появилась на ее свист. Она не спеша оседлала ее, вскочила верхом и
повела ее медленно, тихо проуь. Собака так же тихо последовала за ними.
Решив, что они уже ушли на безопасное расстояние, госпожа Гобсон слегка
тронула бока лошади каблуками, и та помчалась, как вихрь!
Собака осталась позади.
Эгнес Гобсон благополучно добралась до генерала Грина и передала ему
донесение.
С тех пор в Джорджии и по всему Югу ходит рассказ о двух отважных
женщинах, черной и белой. И о двух скакунах - Серебряной Подкове и Ласточке.
|
|
|
Просмотров: 818
8
Оштрафовать
| Жаловаться на материал |
|
| Улучшенный поиск | | Поиск по сайту
Поиск по всему интернету
|
|
