| Статистика | 
|
|
Каталог статей
Чёрный Билл
В старину разбойники встречались повсюду. И в Алабаме, и в других
штатах.
Про этих отчаянных, которые не боялись ни Бога, ни черта, ни закона, ни
шерифа, рассказывают в народе несчетное число разных историй.
Например, про Стива Ренфро, который сам был когда-то шерифом, а потом
сделался разбойником. Его объявили вне закона, а он возьми да явись в город
Ливингстон верхом на белом коне. Длинные волосы развеваются по ветру,
серебряные шпоры на сапогах так и блестят. Чужие замки и засовы слушались
его, словно ручные звери.
Или вот про Руба Барроу, Одинокого Волка, покровителя бедняков, не
ведавшего страха.
И наконец, про Черного Билла, который стал знаменитостью на Юге почти
так же, как известный разбойник Малютка Билл на Севере. Только за ним
водились и добрые дела, не раз он помогал своим друзьям, выручая их из беды.
Негр Билл был черен, как эбонит, и силен, как Самсон из старинных
библейских сказаний.
Однажды Билл посмел поспорить с законом, и ему пришлось спасаться
бегством. С тех пор родным домом для него стал темный лес. Во мраке лесном
он выучился шаманству и колдовству. Теперь он умел оборачиваться любым
лесным зверем, и ни шериф, ни его помощники, никто не мог поймать его.
Каждый новый шериф клялся, что изловит Черного Билла, но обещания его
уплывали, как воды реки Алабамы.
Но вот стражем закона избрали Эда Макмиллана, и он тоже дал зарок, что
схватит Черного Билла.
- Билл работал у меня на перегонке скипидара, - сказал шериф Эд своим
родным братьям. - Уж я-то знаю все его повадки и привычки. Буду я не я, если
не поймаю его и не поставлю перед лицом закона.
- Берегись, Эд! - предупредили его братья. - Билл самый отчаянный из
всех разбойников, каких знала Алабама. Берегись его, Эд!
Но разве можно было остановить Эда, если он что задумал? Храбрости у
него хватило бы на целую армию. Страх прятался в кусты, если Эд выходил на
дорогу.
Черному Биллу передали эти слова шерифа, когда он сидел у себя в лесной
хижине с дружками.
- Ты слышал, Билл? Эд Макмиллан пустился за тобой в погоню. У него
твердая рука и верный глаз. Он силач и кремень. Лучше бы тебе спрятаться на
время или уйти во Флориду.
- Эду Макмиллану не поймать меня! Никому не поймать меня. Стоит мне
обернуться овцой или собакой, и никто не поймает меня. Но я люблю Эда. Я
работал у него
на перегонке скипидара, он славный малый. Лучше бы он не гонялся за
мной, не то придется мне взяться за пистолет. Я напишу ему письмо.
И Билл достал клочок бумаги, огрызок карандаша и печатными буквами
вывел:
НЕ ИЩИТЕ МЕНЯ, МИСТЕР ЭД. С ЛЮБОВЬЮ БИЛЛ.
- Отнесите ему поскорей мое письмо, - сказал Билл своим дружкам, - пока
он не пошел меня искать.
Шериф Эд Макмиллан получил письмо Билла и прочитал его вслух своим
родным братьям. Те молча выслушали, потом сказали:
- Эд, а не лучше ли оставить Билла в покое?
- Меня выбрали шерифом, - сказал Эд, - и я должен охранять закон. Я
поймаю Билла! Как сказал, так и сделаю. Графство Искэмби уже устало от его
проделок.
В один прекрасный день шерифу передали, что видели Черного Билла
неподалеку от Блафф-Спринга.
- Час пробил, - сказал Эд.
И, прихватив двух помощников, пошел ловить разбойника Билла.
Они пробирались лесом, шли осторожно, озираясь по сторонам и
прислушиваясь, с винчестером наизготове.
По дороге им повстречался старый негр. Шериф Эд остановил его.
- Ты, черномазый, - сказал он, - где Черный Билл? Отвечай мне, не то
сядешь в тюрьму!
Негр долго молчал, а белые долго говорили. Под конец они нацелили на
него свои дула, и негр, заикаясь от страха, пробормотал:
- Он там... как пройдете Блафф-Спринг, в пустой хижине возле развилки
дорог.
Шериф и двое помощников пустились по следу. Винчестер в руке, никто ни
слова. Сквозь деревья мелькнула хижина. Прячась за толстые стволы деревьев,
они с разных сторон подкрались к хижине.
И вдруг их окликнули громко:
- Кто идет?
Вместо ответа раздался выстрел. Но пуля не нашла мишени. Тогда шериф Эд
выступил из-за зеленого укрытия и снова вскинул винчестер.
Раздался ответный выстрел. Шериф упал на листья. Его помощники дали
залп по хижине, но без толку. Хижина уже опустела. Из нее выскочила
пышнохвостая рыжая лиса.
Помощники бросились к умирающему шерифу, на лису они даже не взглянули.
А напрасно! Рыжая лиса и была Черным Биллом. Он не зря учился колдовать
и вот обернулся хитрым зверем и ушел от охотников.
Шерифу Эду Макмиллану устроили пышные похороны. Помощники шерифа и его
родные братья поклялись отомстить Черному Биллу. Они подняли против него
всех белых мужчин в графстве Искэмби.
И началась охота за колдуном и разбойником.
Спустя какое-то время после похорон шерифа Черный Билл зашел в лавку
старого Тидмора, что по дороге в город Этмор.
Белые "охотники" крались за ним по пятам, хоронясь за деревьями, словно
злые духи.
За прилавком сидел сам хозяин. Заряженный винчестер лежал рядом. Только
Черный Билл повернулся к нему спиной, грянул выстрел! Потом второй!
Третий...
Черный Билл лежал на полу, истекая кровью. Не успел он на этот раз
обернуться лисой или волком! Не хватило у него ни сил, ни времени.
Так рассказывают про Черного Билла белые люди. А черные алабамцы
усмехаются и говорят, что все было совсем иначе.
Они говорят, что Черный Билл и по сей день бродит где-то между
Бэй-Майноттом, Фломейтоном и Блафф-Спрингом, только когда в облике овцы, а
когда собаки, иногда и кабана, а то и кролика, и потешается над сказками
белых.
|
|
|
Просмотров: 535
6
Оштрафовать
| Жаловаться на материал |
|
| Улучшенный поиск | | Поиск по сайту
Поиск по всему интернету
|
|
