Группа астрономов при помощи массива радиотелескопов ALMA (Atacama
Large Millimeter/submillimeter Array) обнаружила молекулы сахара в газе,
окружающем молодую звезду солнечного типа. Это первое обнаружение
сахара в пространстве вокруг такой звезды. Открытие свидетельствует о
том, что составляющие элементы жизни находятся в том самом месте и в то
самое время, чтобы войти в состав планет, формирующихся вокруг звезды.
<div style="text-align: center;"> </div>
Астрономы нашли молекулы гликольальдегида (простой формы сахара) в
газе, окружающем молодую двойную звезду IRAS 16293-2422, масса которой
близка к солнечной. Гликольальдегид и раньше наблюдался в межзвездном
пространстве, но он впервые обнаружен так близко к звезде солнечного
типа, на расстоянии от нее, сравнимом с расстоянием от Урана до Солнца.
Это открытие показывает, что некоторые химические соединения,
необходимые для существования жизни, присутствуют в системе звезды IRAS
16293-2422 в эпоху образования планет.
<div style="text-align: center;"> </div>
«В газопылевом диске, окружающем новообразованную звезду, мы
нашли гликольальдегид, простую форму сахара, не очень отличающуюся от
того, который мы кладем в кофе», — объясняет Иес Йоргенсен (Jes Jørgensen) из Института Нильса Бора в Дании, ведущий автор статьи. «Молекула гликольальдегида —
один из ингредиентов рибонуклеиновой кислоты (РНК), которая, как и
связанная с ней ДНК, является одним из составных элементов жизни».
Облака газа и пыли, которые сжимаются в процессе образования новых
звезд, очень холодные, и многие газы превращаются в лед, покрывающий
частички пыли. Там они впоследствии вступают в химические реакции,
образуя более сложные молекулы. Но как только в центре вращающегося
газопылевого облака образуется звезда, она разогревает внутреннюю часть
облака до температуры, близкой к комнатной. При этом химически сложные
молекулы испаряются и образуются газы, испускающие характерное
радиоизлучение. Используя мощные радиотелескопы, такие, как ALMA, можно
составить карту излучающей области.
Звезда IRAS 16293-2422 расположена от нас примерно в 400 световых
годах, то есть сравнительно близко к Земле. Это делает ее отличной целью
для астрономов, изучающих молекулы и химические процессы в пространстве
вокруг молодых звезд. Используя мощь нового поколения телескопов,
таких, как ALMA, астрономы теперь имеют возможность изучать тонкую
структуру газопылевых облаков, из которых образуются планетные системы.
|