Спустя сорок лет после того, как американские астронавты побывали на Луне, спутник Земли вновь стал пунктом назначения в планах астронавтов, на этот раз китайских.
<div style="text-align: center;"></div>
Сообщения о намерениях Китая отправить лунную экспедицию звучали и раньше, но в этот раз впервые об этих планах говорится в официальных документах правительства страны.
Издание China Daily опубликовало правительственный доклад, в котором подводятся итоги завершившегося пятилетия и указаны планы по освоению космоса на следующие пять лет. В документе отмечено, что прошедший период был плодотворным для космонавтики Китая, так как было осуществлено все, что наметили в космической программе — и выход в открытый космос, и сближения, и стыковки в космическом пространстве.
В следующем году Китай планирует отправить в космос два корабля «Шэнчжоу 9» (Shenzhou 9) и «Шэнчжоу 10» (Shenzhou 9) (пилотируемые или беспилотные) для стыковки с космической лабораторией «Тянгун-1» (Tiangong 1).
В документе указано, что целью исследований является подготовка к полету человека на Луну. Данная программа пока не имеет утвержденного графика. Лишь сообщается, что первоначально будет отработана мягкая посадка беспилотного модуля и развертывание лунохода для обследования поверхности спутника Земли. Следующий этап «лунной программы» предполагает доставку образцов почвы Луны на Землю.
Заметим, что в 2003 году Китай стал третьей в мире страной, отправившей в космос своего гражданина на средстве транспортировки собственного изготовления, а спустя пять лет китайский космонавт совершил прогулку в открытом космосе. К 2020 Китай планирует переоборудовать орбитальную лабораторию «Тянгун-1» в полнофункциональную космическую станцию.
</div>